６７帖 向神发誓、如果我撒谎的话让我死都行
『今は昔、広く
コルマチョップを食べ終えた僕は、汗を拭きながらおっちゃんが戻って来るのを待ってた。
暫くして厨房からおっちゃんが出て来る。顔はニコニコしてた。ちゃんと言うてくれたんやろか？
「大丈夫。大丈夫」
と言うて、僕の肩をポンポン叩いてくる。そやけど、ちょっとわざとらしい笑顔が気になる。
建萍は厨房から出て来ると他のお客さんに料理を運び、そして僕のテーブルに寄ってくる。僕はドキドキしてきた。
建萍は少し下を向いてたけど、目が少し赤いのが分かった。
「建萍……」
「大丈夫。問題ない。ハハハ」
とおっちゃんは笑ろてる。でも建萍は黙ったままや。僕の向かいに座ってるおっちゃんは、食べるのを止めてテレビの方を向く。気を使こてくれたみたい。
「えーと、建萍。
これぐらいしか言えへん。もっと中国語が話せたらと思うと悔しくなる。
その言葉の足りなさを補ってくれたんやろか、おっちゃんがウイグル語で何か言うてる。建萍は小さく頷いてた。まるで幼子が諭される様に。
僕もなんか言わなあかんと思て、
「建萍、
と言うと、建萍は顔を上げて僕を見てくれる。顔には涙の跡があった。
誤解とは言え、辛い思いをさせてしもたんやと胸が痛む。
「ごめんな」
すると建萍は小さな声で、
「ヨウメイヨウ、ドゥイシィァンマー？」
と言うてくる。
あっ、これ。この前葡萄棚で話してた時も言うてた……。あかん、意味が分からん。どう返事したらええんや？
と思てたら、おっちゃんが「
「没有！」
と言うと、今度はさっきより大きな声で、
「シィァンシェンファシーマー？」
と建萍に言われる。僕は思わずおっちゃんを見てしまう。おっちゃんは、声を出さずに口だけ動かして教えてくれた。
そのまま言うたらええねんな！
「シィァンシェンファシー」
建萍の表情は少し緩んだ様に見えた。
そして、
「ウソは、ダメよ」
と言うてくる。
更におっちゃんは耳元で囁く。僕はその通りに言うた。
「……」
「ルーグゥォウォ……」
「……」
「サーフゥァンデェァファンラン……」
「……」
「ウォスードウハアン」
そう言い終わると、建萍はクスクスと笑う。何を言わされたんやろうと僕はちょっと不安になる。なんかの呪文やろか。
それでもやっと機嫌を直してくれたんが僕にとっては嬉しかった。
ホッとしてたら、向かいに座ってたおっちゃんがテーブルをポンポンと叩き、テレビを指差してた。
僕はテレビを覗き込む。建萍もおっちゃんもテレビの方を向いた。
そのテレビにはなんと、僕と多賀先輩が映ってた。先日の列車に乗ってた時の映像や。僕は「中日友好」と書いた紙を持ってフザけた事をしてる。
今日が放送日やったんや。日曜日の夕方って教授が言うてたな。もう夜やけど。
建萍は時々笑いながらそれを見入ってる。
おっちゃんにはめっちゃウケてた。ちょっとわざとらしい笑いやったけど、雰囲気を盛り上げてくれてるんやと思た。他の客もみんなテレビを見て笑ろてた。
ナレーションで何を言うてたか分からんけど、その度にみんな僕を見て中国語で何か言うて笑ろてる。何を言われたか分からんし僕は照れ笑いをするだけ。
建萍にも「面白いー」みたいな事を言われた。
僕らの映像が終わり、別の映像が流れ始める。建萍は別のお客さんの対応に行く。
僕は汗をかいてたんと、この一連の騒動でめっちゃ緊張したんで外の空気を吸いたくなる。
店も混んできたし、
「９時にまた来るわ」
と言うていっぺん店を出る事に。建萍は何も言わんかったけど、笑顔で頷いてくれた。いろいろあったけど、建萍の笑顔を見るとそれだけで何故か落ち着いた。
外に出ると、空はすっかり暗くなってた。風が気持ちよく、汗がすっと引いていく。
僕は誰もいなくなった
そう言えば……。
あのおっちゃんに何を言わされたんか気になってきた。とんでもない事を言わされたんとちゃうやろかと、ちょっと不安になる。また会うたら確認せんとあかんな。
それに明日はどこに行こかなと考える。行きたいとこは
って考えてたら、ホテルに向かって歩いてる古沢さんを見つけた。
まだトルファンに居たんや。
僕が立ち上がると、それに気付いてこっちに寄ってきてくれた。
つづく
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