　中国の歴史書の『魏志（ぎし）倭人伝（わじんでん）』には、邪馬台国（やまたいこく）の女王の名は卑弥呼（ひみこ）、って書いてありますよね。これ、考えてみたらひどい名前じゃありません？　〝卑（いや）しい〟って字がついてるんですよ。女王様なのに。

　でも先生。邪馬台国があった三世紀くらいの日本には、漢字はまだ来てなかったんでしょう？　だから、これは日本人が当てた漢字じゃないってことですよね。邪馬台国からの使節が魏に行ったときに、日本人が〝ヒミコ〟って言うのを聞いて、中国人が勝手に〝卑弥呼〟って漢字変換したんですよ、きっと。

　私が思うに、卑弥呼の名前で重要なのは漢字じゃなくて、ヒミコって音なんです。多分、ヒミコのヒはお日さまのヒで、ミコは神社の巫女さんのミコ。要するに、太陽神に仕える巫女、っていう意味の名前なんじゃないかな。ピッタリだと思うんですよねぇ。

　邪馬台国だって、ヤマタイって音がヤマトにちょっと似てますし。いかにも、大和（やまと）朝廷と何か関係がありそう。

　それは置いといても、卑弥呼の漢字表記には意味なんてないってのは確かですよ。ね？

「お前が言いたいことは、よーくわかった」

　ずっと黙って聞いていた先生が、口を開いた。

「しかしな。日本史のテストでは、漢字が正しく書けとらんと点はやれんな」

　そう言うと、解答欄に〝卑弥子〟と書かれた私の答案用紙を、無情にも突き返した。

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