地球と地球儀の距離

邂逅

　あれ。ここはどこだろう。

　ぼんやりと、ボクは周りを見渡した。何もない。ただ、朧（おぼろ）に青い空間。ゆるゆると広がる空間。地面は、磨（みが）かれた青銅の鏡面のように見えた。

　何もない。

　なんにも、ない。

　何一つ。

　ボクはそこに、ただぼんやりと立っていた。そして、ここが水中であることに気づいた。水の中だけど、息は苦しくない。

　ただ、朧に青い空間が広がっている。

「来たんだ」

　気付くと、目の前に人が立っていた。それは、ボクだった。

「意外に早かったね。でも、絶対に来ると思ってた」

「何が？」

　ボクは、やっぱりぼんやりとしていた。こんな風に自分の顔なんて見たことがないから、何か不思議な感じがする。

　もう一人の「ボク」は、唇の端を持ち上げた。それだけで、ずいぶん意地悪そうな表情になった。

「ねえ、知ってる？　どうしてあなたがここに来たのか」

「知らない」

　そう言って、ボクは「ボク」から目を逸（そ）らした。

　キライだ。この人は、キライ。頭の片隅で、そう告げる声がある。

　――キライ。

「今嫌いだって思ったでしょ、あたしのこと。当然だよ。あなたが、あたしを封じ込めたんだから。嫌いだからって、封じ込めたんだから」

　睨み付ける瞳が、ボクに突き刺さる。

　ボクは、その眼をよく知っている。毎朝毎朝、鏡の向こうから、この瞳が睨み付けるから。

　やっぱりこの人はボクなんだと、確信した。酷く厭な気分だった。

「ねえ。わかる？　あたしがここに閉じ込められて、どれだけつらかったか。寂しかったか」

　ボクを睨み付ける。いつのまにか、目が逸らせなくなっていた。

「あなたはいいよ。外にいて、いくらでも自由にできて。あたしには、何もなかった」

　ゆっくりと伸びてきた手が、ボクを捕まえる。

　「ボク」は、体を引っ張って、耳元で囁いた。

「あなたのせいなんだよ？」

　ゆっくり、ゆっくりと。言葉が染み込んでいく。まるで、遅効性の毒のようだと、ボクは思った。

　「ボク」はボクに抱きついたような状態で、背中に手を回した。クスクスと、笑っているようだった。

「ねえ？」

　青くて何もない空間が、ボクの目の前には広がっていた。

　目を開けると、立って手を伸ばしたら届きそうな高さの天井が、目に入った。いつも通りの、自分の部屋。

　布団から出て、窓を開ける、時計を見ると、目覚し時計の鳴る一分ほど前だった。鬱陶しいので、目覚ましは切っておく。

「今日も学校かー」

　背伸びをして、姿見を見る。いつも通りの自分。

「急にあたしなんて言い出したら、みんなびっくりするんだろうなあ」

　笑って、あたしは制服を手に取った。このあたりでは珍しい、古風なセーラー服だった。