　それは、魔女たちの間で密やかに囁かれる、「最初の魔女のおとぎ話」というらしい。

　ずいぶん前に、ジジから貰った書物を漁っていたところ、発掘したものだ。

　何の気なしに読み返す。

「…………？」

　なにか、違和感を感じて。

　不思議に思い、文字をなぞる。

　何度も、なんども。

　そして。

「……少年が、…………魔女？」

　そう、ここだ。

『少年は世界で最初の魔法使いとなり』

　普通に考えて、「少年」なら「魔法使い」と呼ぶのは妥当だろう。だが。

　なぜ、それをこれのタイトルでは「最初の魔女」としているのか。

　――もっと。

　探究心なのか、なんなのか。

　「なにか」が引っかかるが、あとちょっとが、引っ張れないような。

　「うー、ん…………？」

　――チリン、チリリン。

　ふと、最近は聞き慣れなくなった音が聞こえた。

　――チリリン、チリン。チリン。

「鈴だ。……あれ、近いような……」

　――チリン、リリン。……ドシャン。

　……ドシャン？

　音は、玄関のほうからだ。

「……まさか、な」

　「鈴」は、よくひとの子が、居場所を示すために、親から持たされていることが多い。カイも、サナから持たされていた。

　鈴は、人の持ち物というイメージがある。

　リースの「まさか」は、的中することになるのは、まだ知らない。

　内心びくびくとしながら、窓からそうっと覗いた先には。

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