それは、リース達が灰の村をでて、その近くの町である「ルーブルー」へ行く途中のこと。

「マント、ですか」

「ええ、そう。その白い髪は、どこに行っても悪目立ちするわ。だって老人じゃないもの。だから、マント」

　「スカイ・フロア」では、人にとっては、魔力をもつ者は、警戒される。魔女に至っては、排除されるべき生き物だという者すらいる。

　一方、魔女らからすれば、人は「扱いづらい生き物」、「儚い命」などというような、面倒くささを感じている程度で、さして興味は持たれていない。それが、人にとってはしゃくらしい。

　けれど、魔女と人との見た目の違いはなく、人は魔女を見抜けない。

「……ディア、若白髪ということではダメでしょうか」

「ただの若白髪にするには、あんたの毛は艶々しすぎだもの。却下よ」

　なんか複雑、などとぼやきながらも、師匠の言い分に頷いたリースだった。

　それは、マントを調達した、昼下がりのこと。

「……今、なんて？」

「だから。あんたの魔女修行期間は、十年間、って言ったのよ」

　リースに流れる「魔女の知識」では、なりたての魔女が、ちゃんと魔女を名乗れるように「魔女修行」をすることがある。それは理解できる。しかし。

　魔女の修行期間は、どれだけ短くしても、百年単位なのだ。

　だが、目の前の師匠が告げた期間は、「十年間」。二度聞いても、聞き間違いかと疑ってしまう。

「本気、ですか……？」

「あら。あんた私の通り名を忘れたの？」

　クローディアの通り名、「千日魔女」。なんでも、人間同士の、千日以上続いた争いを、たった一日で止めた、ということからつけた名なのだそう。

　けれど。

「それと、短すぎる修行期間と、どう関係が？」

　もっともな質問をすると、千日魔女は不敵な笑みを浮かべた。

「私の能力を――時の流れを緩める能力を使えば、可能よ」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい