炭水化物メロディー

目玉焼き占いの時間

　バキューム先生は、何が起きて、パピコがどういう対応をしたのかを、パピコに説明させた。

「皆、スタッカート・・・じゃなくて、キリコを仲間に入れたくないんでしょうね」

「そこは先生の裁量で、どうとでもなることでしょう」

　それを身につけるために、あたしゃここに来てるんでしょう。

　パピコは、腕をくんで話を聞いていた。

「いいですか？　周りの子の持っていき方も、先生にかかってるんですからね！　とにかく、工夫をしてちょうだい」

「はい」

「だいたいあなたね、」

「すいません、タケダです」

　お迎えの保護者の様子が見えた途端、バキューム先生は声色を変えて保護者の元に飛んでいった。

　はぁ・・・。パピコがため息をつくと、内気なマモルくんと目が合った。あわててパピコは取り繕ったように愛想笑いを投げ掛ける。

　マモルくんは、表情を変えずにどこかに行った。

「はぁ・・・」　

　本当に気が休まるところのない現場である。

　ようやく業務を終えて解放されると、アタルは優雅に読書をしていた。

「疲れた」

　パピコがそのままベッドに倒れこんでも、アタルは読書に夢中だった。

「すれ違いって、こうして始まるのね」

「芸術家らしく、読書をしてただけじゃないか。今日は大学の図書館に入り浸っていてだな」

「フルート吹いて」

「聞けよ、人の話を最後まで」

「疲れてるんだってば。ねえ、フルート！　お願い」

「夜だぞ」

「大丈夫だから」

　何が大丈夫なのか、パピコにも分からなかったが、今はパピコの身体中の細胞が、アタルのフルートの音色を求めていた。

　砂漠の中で、水を欲するように。

「一回だけだぞ」

「それでいい、それがいい」

　名もある音の細胞と、無名の音の細胞が共鳴する。

　パピコが自分を納得させるために頷く。

　アタルがフルートを口に加える。

　とろけるような、至福の時間が始まる。

　アタルのフルートが、鶏ならば、金の卵を産むのだろう。

　それを見て、驚くことなく、あそこの鶏なら納得だわ。と囁かれるような鶏であることは間違いない。

　うっとりしていたパピコは、そのまま眠りについてしまったらしい。

　翌朝パピコは、お腹がすいて目を覚ました。

「目玉焼き作って」

　アタルは、いつも先に起きている。パピコに寝顔を見られるのが嫌らしい。この日も先に起きて、活発に家事をしていたアタルが言った。

　パピコは夕べのフルートの件があるので、アタルのリクエストに応えて目玉焼きを焼いた。

「残念だな」

　フライパンの中を覗いたアタルが言った。

「は？」

「ほら、見てごらん？　黄身が上の方に寄ってるだろう？　これは、今日が波乱の日になるしるしなんだ」

「とんだ言いがかりね」

「残念だけど、これは言いがかりじゃない。この本に載ってるから、見たまえ」

　アタルは、占術　命・ト・占という本を差し出した。

「なにこれ」

「図書館で借りた。読み出したら止まらなくてさ」

　アタルは、パピコが教育実習に行っている間、占いにハマったようだ。

「うわっ」

「なによ」

「見ろよ、白身に穴が空いてるぜ」

「だったら何なのよ」

「ここ、読んでみな」

　そこには、大失敗をおかす危険があるとあった。

「縁起でもない」

　パピコは、縁起でもない目玉焼きを吸い上げて胃袋に入れた。

　あなたはフルートさえ吹いてくれればいいの。

　本に夢中のアタルを見ながら、どこかで似たようなことがあったな、とパピコはそれを思い出そうとしたけど、できなかった。