ルーの翼 ～アラナン戦記～

第十三章 皇帝を護る剣 －11－

　神剣（フラガラッハ）を構えると、上空から最速で急降下をかける。

　聖鴉（サンクトクレーエ）の黒柄に手をかけたまま、黒騎士（シュヴァルツリッター）は横に跳んでその上方からの斬撃をかわした。

　そのまま通り過ぎると、上昇して反転し、再び急降下する。

　今度は左手で神銃（タスラム）を撃ちながら突っ込む。

　距離を詰めた分、黒騎士（シュヴァルツリッター）にも回避の余裕はない。

　虚空（ウングルティヒ）を発動して、光彈を透過させている。

　追撃の斬撃も、当然すり抜けるな。

　反撃を食らうのも莫迦らしいので、一旦上空に離脱する。

　太陽神の翼（エツィオーグ・デ・ルー）の速度には、後からの抜き打ちは届かないはず。

　しかし、この戦い方だとお互い決定打がない。

　黒騎士（シュヴァルツリッター）は上空のぼくまで刃が届かないし、虚空（ウングルティヒ）を使われてはこっちの攻撃も効果がない。

　いや、本当にそうか？

　神銃（タスラム）の弾丸は、ぼくの意志で操作できる。

　ならば、空間を越えて撃つことも可能なんじゃないか？

　試しにもう一発撃ってみる。

　弾丸の行き先に虚空をイメージしてみるが、これが難しい。

　自分から離れたところに接続場所を作るのは、至難の業だ。

　聖騎士（サンタ・カヴァリエーレ）の、次元刀（ラマ・ディ・ディメンシオーネ）って、かなり高度な神聖術（セイクリッド）なんだな。

　結局、弾丸は制御を失ってあらぬ方向に飛んでいってしまった。

　ちょっと、いまのぼくではこの方法で虚空（ウングルティヒ）を破るのは無理そうだ。

　なら、仕方ない。

　上空からの攻撃を諦め、地上に降りる。

「何だ、こそこそ遠くから撃ってくるのは終わりか、ドゥリスコル」

「遠距離の技は磨いてないし、通用しそうもないですからね。やっぱり、直接ぶっ叩かないと終わらない。それに、ある程度そちらの技は見せてもらいましたし」

「そうか？　見たと思っているだけかもしれぬぞ」

　様子見をしていた黒騎士（シュヴァルツリッター）の雰囲気が変わる。

　来るか。

　重心が前にかかる。

　左足に魔力が集中し、強力な蹴り足が爆発的な突進を生む。

　瞬動（ツーギヒカイト）というだけあって、かなりの速さだ。

　一瞬で間合いに踏み込んでくる。

　加速（アクセレレイション）に近い速度で、しかも統制された踏み込みとか相当に危険だ。

　聖鴉（サンクトクレーエ）が抜き放たれる直前に、こっちも一歩踏み込む。

　待っていたらそのまま斬られるからな。

　神速の断罪（グナーデ・ゲシュヴィンディヒカイト）が来る。

　右上からの斬り下げ。

　まずい、今までより速い。

　踏み込みの速度上昇が、抜刀の速度にも影響を及ぼすのか。

　回避できる予定が、できそうもない。

　ええい。

　仕方ない、更に体を前に移動し、できるだけ根元で受け止める。

　衝撃が魔力障壁（マジックバリア）を揺らし、貫通して右胸に痣を作ったが、その程度で済んで御の字だ。

　ここで、反撃に出る。

　密着した状態で尖火（シャープフレイム）を放ち、離れ際に神剣（フラガラッハ）で薙ぎ払ったが、それは聖鴉（サンクトクレーエ）で受け流された。

　ちえ、大したダメージは与えられていない。

　こっちのが痛かったな、いまのは。

「瞬動（ツーギヒカイト）からの神速の断罪（グナーデ・ゲシュヴィンディヒカイト）に反応するとは、反応速度だけは飛竜（リントブルム）並みだな」

　黒騎士（シュヴァルツリッター）は、すでに聖鴉（サンクトクレーエ）を鞘に納めている。

　一連の動きになっているんだ。

　いまはまだ単発だから対応できるが、連続で来られると厄介だな。

「だが、貴様の技には、粗が多い。速度は速くても、洗練されておらん。それでは、儂（わし）に届かんぞ」

　そうなんだよな。

　さっきから、攻撃しても微妙に打撃点をずらされている。

　あれでは、黒騎士（シュヴァルツリッター）の魔力障壁（マジックバリア）を抜けない。

　攻撃する前に、予測されているみたいだ。

　予備動作や癖はクリングヴァル先生に矯正され、残ってないはずなんだがな。

　黒騎士（シュヴァルツリッター）くらいになると、それでもぼくの出す技がわかるものなのか。

　それでも、攻撃の手を止めるわけにもいかない。

　聖爆炎（ウアサル・ティーナ）を最大火力で叩き込む。

　当然、神速の断罪（グナーデ・ゲシュヴィンディヒカイト）で爆炎が両断されるのだが、その隙を突いて接近する。

　煙と轟音でこちらの位置は掴めていないだろうが、神の眼（スール・デ・ディア）を持つこっちはわかる。

　行け、神剣（フラガラッハ）を持っての門の破壊者（ツェルシュトーラー・デス・トーレス）だ！

　黒騎士（シュヴァルツリッター）は、神速の断罪（グナーデ・ゲシュヴィンディヒカイト）を使ったばかりで、虚空（ウングルティヒ）は使えない。

　その上での奇襲。

　威力は充分。

　当たれば、魔力障壁（マジックバリア）を貫いて試合を決めたはずだ。

　だが、連続して放たれた神速の断罪（グナーデ・ゲシュヴィンディヒカイト）が、神剣（フラガラッハ）を斬り落とす。

　うお、間に合うのか。

　これは、瞬電（ブリッツシュラーク）ってやつだな。

　だが、そこで終わりにはならない。

　更なる神速の断罪（グナーデ・ゲシュヴィンディヒカイト）が、左から迫ってくる。

　鞘を持って抜く位置を変えることで、剣筋が変幻自在になるのか。

　神剣（フラガラッハ）を跳ね上げて防ごうとしたが、聖鴉（サンクトクレーエ）の軌跡が更に変化し、真上から降ってくる。

　弧月（ボーゲンモーント）に繋いでくるだと！

　何とかかわそうとするが、流石に対応しきれない。

　身を捻るが遅く、左肩から腹にかけてすっぱりと斬られる。

　痛えっ。

　紙のように魔力障壁（マジックバリア）が斬られた。

　聖鴉（サンクトクレーエ）の斬れ味は、生半可なものじゃないな。

　傷は皮膚と僅かな肉を持っていかれただけで、さほど深くはない。

　だが、じわりと血が滲み出し、白いシャツを赤く染める。

　まずいな、これで長期戦ができなくなったか。

　だんだん追い詰められていっている気がする。

　おっと、まずい。

　痛みで硬直した隙に更に追撃がきそうだ。

　神銃（タスラム）を乱射し、黒騎士（シュヴァルツリッター）が弾いている間に離脱する。

　ちょっと、息を整えたい。

　斬られた傷も痛むが、精神を集中すれば痛みは消せる。

　そのためにも、ひと呼吸入れたかった。

　それを、黒騎士（シュヴァルツリッター）が許さなかった。

　瞬動（ツーギヒカイト）で、貼り付いたようにぴったり付いてくる。

　瞬電（ブリッツシュラーク）の連打が止まらない。

　再び、聖鴉（サンクトクレーエ）が鞘走る。

　回避や受け流そうとすれば、弧月（ボーゲンモーント）が来るだろう。

　接近して、止めるしかない。

　後退を止めて、反動とともに前に出る。

　聖鴉（サンクトクレーエ）の刃が脇腹に入るが、根元で浅い。

　この刃を止めている間に、何とか一撃を入れるのだ！