これが アイドル です。

第４話「アイドルは恥ずかしい」（２）

　　　　　　　　５

　アイドルリーグ、初戦結果発表。

　○エンパイア・プロダクション　逢坂万里（ＥＸＩＡ）

　●ブルーミーズ　東海林りん

　（FH：電光地獄風車）

　（FS：魁（さきがけ））

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　○エンパイア・プロダクション　生駒サリエ（ＥＸＩＡ）

　●日輪ＣＡ（クリエイティヴエージェンシー）　酒田ののみ

　（FH：鉄山靠（てつざんこう）・重（かさね））

　（FS：Vivid Dollは眠らない）

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　○エンパイア・プロダクション　草薙さなぎ（ＥＸＩＡ）

　●グリモア芸能　佐々木ミサキ

　（FH：ブラッディ・ローズ・ホールド）

　（FS：爪先にキスして）

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　●エンパイア・プロダクション　江藤ミミ（ＥＸＩＡ）

　○私立ベルセルク女学院スクールアイドル部　戸坂詩音（とさかしおん）

　（FH：片手槍一本突き《毒林檎》）

　（FS：プリンセスには早すぎる）

「……え、本物の部活？　そういうグループ名じゃなくて？　アマチュアってこと？」

「どうも、そうらしいな……」

　サリエとさなぎが声を潜める。

　万里は複雑な表情で、声をかけてやるべきかどうか、しどろもどろになっていた。

「……」

　ミミは部屋の片隅で膝を抱え、ただ天を見上げていた。

　　　　　　　　６

「はいオッケーでーす。次、こんな感じのポーズいいですかー？」

「こうですか」

「オッケーでーす。目線はこっちで……はい撮りまーす」

　カメラマンが淡々とシャッターを切っていく。別にやる気がないわけではない。これが彼のいつものスタイルなのだ。

　撮影されている水着の少女――ファウも何だかんだでフィーリングが合うようで、要求に応え、次々とポーズを取っていく。

　浦和南海岸はアイドル御用達の撮影スポットである。今日もいくつかの団体がグラビアや写真集、ＰＶなどの撮影を行っていた。

「うわエッッッッッッロ。てか、え？　ええ？　いいんですかコレ、あかん奴じゃないんですか？　だってこう、年齢的には健全な児童保護のアレなのに、肉はこう、アダルティックなボリュームでしょ？　しかしすっげえ着痩せしてんだな……。はぁぁ……」

「ちょっとお客さーん。ウチのアイドルを性的な目で見ないでもらえますかー？」

　真剣な眼差しで欲望を垂れ流しているのは、柩山ギリコである。

「いや、違うんですよアキラさん。アイドルの鍛え上げられた筋肉、引き締まったボディ、そこに我々は神が作り給うた究極の美を見出しているだけで」

「さっき思いっきりエロっつってたろ」

　アキラが呆れ顔で返す。

「つかキミ、どこでこういうの嗅ぎつけてくるの。ホント怖いわ」

「いやいやいや、偶然偶然。あたしらも撮影ですってば。リーグも始まったし、これを機にガンガンＰＲしていかないと」

「そーいや、初戦勝ったんだってね。おめでとう」

「あざーっす！　こないだは負けたけど、リーグで当たったらきっちりリベンジしますんで、ヨロシク！」

「そーね。互いにベストを尽くしましょうね」

　淡々と適当にあしらう。と――

「無理ですぅぅぅぅぅぅぅ！！！」

　二人の前を、アイドルらしきポニーテールの少女が全力で駆け抜けていった。

　二人は驚いて目で追おうとしたが、少女はあっという間に地平の彼方へと消えてしまう。

「……何だ……？」

　呆気にとられていると、事務所の人間らしい、スーツの男が息を切らしながら走ってくる。

「待って下さい、東雲さん、東雲さーん」

　どうやらさっきの少女を追っているようだが、体力の限界か、へばって立ち止まってしまった。

　何事かと、アキラが声をかける。

「あの、何かトラブルですか？」

「あ、いえ、トラブルというわけでもないのですが……」

　男は事情を話し始めた。悲鳴を上げて走り去るアイドルの様子を見られてしまった以上、誤解されてもまずいと思ったのであろう。

「実は、撮影で着る水着のことで、少々行き違いがあった様で……」

「まさか、相当きわどい水着を……？」

　ギリコが口をはさむと、男は慌てて頭（かぶり）を振った。

「とんでもない！　普通のワンピース型です。当人がかなりの恥ずかしがり屋なもので、かなり気を遣ったつもりだったんですが……」

　アキラは、ちらりとファウの方を見やった。そう言われてしまうと、ファウが着ているビキニの方がまだ際どいのだろう。

　男は軽く一礼すると、走り去った少女を追っていった。

「なんかワケありっぽいし、一応あたしも探しに行ってきますわ」

　ギリコも後を追う。アキラは一瞬不安になるも、ここは人としての良識を信じることにした。

「何かあったのか？」

　撮影が終わったらしく、ファウが戻ってきた。

「別に。あんたはもう少し恥じらいを持てってハナシ」

「よくわからないが……撮影も終わったし、泳いできてもいいか？」

「ああ、いいよ。疲れを残さない程度にね」

「了解」

　そう言うとファウは、着ていた水着の紐を解き、脱ぎ捨て――全裸で、砂浜を駆け出した。

　アキラはぎょっとして呼び止める。

「ちょっと待て！　何で脱いだ！？」

「？」

　ファウが不思議そうに返す。

「水に浸かったら、濡れてしまうだろう？」

「水着は！　そのまま水に入ってもいいの！」

「そうなのか？」

　きょとんとして、砂浜に全裸で立ち尽くすアイドルが一人。

　まわりの撮影隊も、にわかにざわめき出した。

「恥じらいーっ！！」

　顔を真っ赤にしながら、アキラは天に吠えた。

　　　　　　　　７

「やってしまった……」

　岩場の洞穴まで逃げ込んで隠れていた少女が、頭を抱えている。

「現場から逃げ出すなど、これはもう見限られても詮無き所業……。ああ、いやしかし、だからとて！　あの様な姿を人前に晒す事など……」

「あの様なって、どんなだ？」

「うひゃあ！！」

　葛藤の中、突然の声に驚いて飛び退く。

　声の方を見れば、海中から翠の髪の少女が頭を出している。

「な、ななな、何奴！？　刺客か！？」

「刺客？　違う。私はファウ・リィ・リンクス。ご覧の通り、アイドルだ」

「アイドル……？」

　ファウに敵意が無いと理解し、少女は落ち着きを取り戻した。

「……私は東雲叢雲（しののめむらくも）。私もアイドルだ」

「シノノ……。それが名前か？　難しいな」

「本名だ」

「本名なら仕方ない」

　ファウの語り口に調子を崩されながら、叢雲は事の経緯を語っていった。

「なるほど……。フリフリとか、キラキラとか、ピチピチとか、そういうのが嫌なのか」

「いかにも。そんなものを着た自分を想像しただけで肌が粟立つ。今日とて、水辺の装束という話だったのに、まさかあの様な破廉恥な格好を……」

　隣に座っている少女の破廉恥な格好に気づき、叢雲はバツが悪そうに目をそらした。そもそも、一体どんな水着を想像していたのであろうか。

　叢雲の話を聞いて、ファウは何となく、ミサに見せてもらったアキラの現役時代を思い出していた。

　あれが「恥ずかしい」というものなのだろうか？　ファウにはよくわからなかった。

「しかし、アイドルとはそういうものではないのか？　なんでアイドルになったんだ？」

「私は、アイドルになりたかったわけではない！」

「？」

「私は……」

　叢雲はとつとつと語りだした。

「私は、祖父から受け継いだ東雲流が、最強だと証明したかっただけなのだ……」