お二人様からのおいしいご飯

第3話妄想茶碗蒸し（具は自由）

　料理に目覚め始めた飯田さんは、おいしいご飯を作れるように、少しずつ努力を始めました。

　残念な腕前も、一番難しいと言われる玉子料理を成功させたことで、がぜんやる気が出てきました。

「お次は茶碗蒸し！　これで飯塚くんも見直してくれる。きっと」

　そう思うと、なんだかワクワクしてくるのでした。

「えっと、【お一人様～】玉子料理の欄を開いてっと……」

　しばらくお料理本と首っ引きでしたが、とうとう音を上げました。

　茶碗蒸しを作るのには、鍋に水を沸騰させるところから、蒸すところまで、軽く十分はかかってしまうのです。

「ひょっとしたら、お客さん用レシピなのかしら」

　そんなはずはありません。

　飯田さんが子供のころ、お母さんが作ってくれたおふくろの味なのですから。

「確か、すが立たないように、泡が立たないように玉子を溶くんだったよね」

　そこへお料理仙人が登場！

『考えあぐねているようじゃな』

「あー、もう。助けて？」

　お料理仙人は、こともなげに言葉を継ぎました。

『料理は段取りじゃ』

「あの、それがわかんないから、苦労してるんだよね」

『しかたがないのう』

「手っ取り早い方法はないの？」

『それは分量を間違えないようにきちんと調味料をはかることじゃ』

「あたりまえのことを言われても……」

『だまらっしゃい。ここが肝心なのじゃ』

「ふうん。じゃあ手順を踏んでレシピを紹介して？」

『お安い御用じゃ』

　＜レシピ＞

　茶碗蒸し（二人分）

　１、 ボールに玉子一個とだし汁180ミリリットル。塩小さじ三分の一、しょうゆ小さじ二分の一、みりん小さじ一、を入れて、泡立たないように混ぜておく。

　２、 一口大に切った具（鶏肉、かまぼこ二枚、シイタケ二枚、三つ葉二本）を耐熱性の器に入れて、ボールの中身を注ぎ入れる。

　３、 深めの鍋に3センチほど水を入れて沸騰させ、器を入れて蒸す。

　※このときさいばしをつかって、蓋を斜めにすると水蒸気の水滴が器に入らなくていい。

　４、強火で7～8分。

「なーんだ、簡単、かんたん」

『勘がよくなったのう。シナプス結合が強化されたのじゃ』

「なんか難しいこと言ってるきがする」

『ちゃくちゃくと身についてるようで幸甚幸甚』

「でも和食はだしが決めてな気がするわ」

「干しシイタケを戻した汁をつかうといいぞい」

「和風だしをつかったけれど、少し濃かった」

　お料理仙人は、上唇をそっとなめ。

『個人の趣味に合わせて味を調節するがよいぞ』

「うお、茶わん蒸し？　俺好物だよ」

　つきあい始めが肝心です。

　彼女は飯塚君の胃袋をつかみ取れるでしょうか？

「どれ、せっかく作ってくれたんだもんな。いただきまーす」

「ちょっとまったー」

「え、なに？」

　不思議そうにする飯塚君。

　今日はお休みだから、ゆっくりしたいのに。

　彼女のお手製料理も食べられないなんて。

　飯田さんは自信がなさそうに、

「今日のは練習だから。またこんど、うまくなったら食べてほしい」

「そんなのかまうか。俺はいま食べたいんだ！」

　もしかすると最高のスパイスが効いてくれるかもしれません。

　茹でだこみたいになって、飯田さんは茶碗蒸しを再び差し出しました。

　その日はハッピーハッピー！

『うまくできたで賞！』

　お料理仙人が茶碗蒸しの湯気の向こうへ去っていきました。

『今日もおいしいごはん、ごはーん』

　と、言って……。

「それにしても、今日の夕飯て茶碗蒸しだけなの？」

「イケてるでしょ？」

「ああ、うん。飯田さんがそういうならいいよ」

「なあにー？　いけないんですか？」

「だからいいって」

「文句言うなら食べるなー」

　なんだか危なっかしいやりとりをして、飯田さんと飯塚さんは、距離を縮めました。

「ああ、いや。今度はご飯と味噌汁くらいはセットで食べたい」

「食べ過ぎてお腹こわさないでね」

　そういえば飯田さんはこっそりダイエット中なので、一食につき一品しか用意しません。

　ただし、自分の納得いく品しか食べないのです。

「そんなんじゃ栄養偏るだろ」

「一日にそんなに食べられない」

「ダイエットもそこそこにしときなよ。がりがりなんて見られたもんじゃないぜ」

　飯田さんは太りたくない。その一心だったのです。

「これ以上文句を言うなら、せめて食費はだしてよね」

「お、そうきたか。けど、まかないを食べてれば、一食百五十円だから、それ以上は出せないな」

　ケチな男は嫌われるわよ！

　言いかけて飯田さんは、百五十円でなにが作れるか、考え始めます。

　まず、玉子ワンパックを買ってきて、茶わん蒸しと。米はあるから米飯もできる。沢庵と、澄まし汁くらいは可能だ。

「よし、いいよ。事前徴収ね」

「じゃあ、百五十円。いや、今日と明日の分もあわせて三百円ね」

「じゃあ、明日は野菜を買ってきて、炒め物にでもするか」

　飯塚君はうれしそう。

　飲食店のまかないより、家庭的な味が味わえる。

　果たして飯田さんがそこまでの人材かはおいておいて。

　彼女がいるなら彼女の手作りが食べたい男心なのであった。

「明日もくるよ」

「あら、泊っていかないの？」

「寮には門限があるんだ」

　ち、惜しい。