ビルドフードファイターズ -BFF-

中編 鉄火丼

『日登市主催ビルド・フード・ファイト全国大会！！！　けっつ、しょおおお、せんんんん！！！　実況は引き続きわたくし波呂沢と』

『乱場河豚がお送りする』

『決勝にみごと残ったチームは、わずかに２チーム！　ひとつは、まさかまさかの番狂わせが起きた初戦。赤い炊飯のジャーを打倒し、そこから驚異の連戦連勝を重ね、ついに決勝戦まで辿り着いた時代のホープ！　チーム・フリージア！』

『あのヤのつく外見に騙されてはならん。おそらく、アンダーグランドな世界でフードファイトの荒波にもまれてきた猛者だ。恐ろしいな、フリージア！』

「弾正（ダンジョ）ー！」

「高木（タカキ）も頑張ってるし！　弾正も頑張らないと！」

「実花（みか）、あなたの勝利を祈っています」

「ふっ、この勝負は、インスタ映（ば）える……この旗のもとに集え……！」

「少し静かにしないか、真樹（マキ）。ところでこのあと、骨牌（カルタ）を誘って飲みに……」

「それは浮気というものですか！」

「真樹……わたしは、いつまでも……」

『平和な世界……』

『平和ですか、乱場殿？』

『いや……応援団のほうも実に盛り上がっているな。そして、決勝へと駒を進めたもう一つのチーム。その名を聞こう』

『もう一つのチィィィム！！　その名はこの戦いをまるで象徴とするかのような、運命の申し子！　予選からの注目株！　一部の情報によると、ファイターはあのジャーの娘であるとか！　ご紹介しましょう、輝ける新星──チーム・BFF！！！！』

「さあ、いくぞ、セイ」

「うん」

　そして僕らは、会場へと立つ。

　爆発する声援。

　いくつもの拍手。

　そのすべてを、レムさんは堂々と受けとめて、まっすぐに歩く。

　すでに会場はセッティング済み。

　リアルタイム計測装置が設置されたファイターの席には、制服のようなものを羽織った織牙さんがいて。

　挑戦的な表情で、足を机の上に載せ、座っていた。

「よぉ、来なさったかご両人。やっぱり俺たちの敵は、てめぇらだったな」

「ああ、来てやったぜ、ヤクザ野郎。認めてやるよ、あんたらは私の敵だ！」

　バチバチと火花を散らすふたり。

「ねぇ、織牙。こいつは調理してもいい？」

　彼の背後から、車いすが現れる。

　ビルダーの実花さん。

　僕はごくりと生唾を飲み込み、彼女と相対する。

「ん？　あんた、だれ？」

「僕は……僕はセイ、氷室セイ」

「ああ、ファイターの隣の人か」

「いまは、その認識でもいいよ。でも、すぐに料理でねじ伏せる」

「……あんた、わかりやすいね。嫌いじゃない」

　それまで無表情を貫いていた彼女は、少しだけ笑った。

　ただ、その目はいまだに、なにを考えているかわからない深い色のままだった。

『それではここで、決勝戦の料理を指定します！』

　波呂沢さんが言った。

『決勝戦は、メニューが限定される特殊ルール！　こちらが用意した食材と、ビルダーが持ち込んだ機材に調味料を自由に使い、ある料理を作っていただきます。その料理とは──』

　その場にいたほとんどのものが、固唾をのんだ。

　叫ぶように、波呂沢さんが発表する。

『鉄火丼！　決勝戦にふさわしい大食い料理、それは鉄火丼！　ビルダーはより多く食べられる鉄火丼を作り、ファイターはさらに多く食べる！　それではこれより、ビルド・フード・ファイト決勝戦を開始します。フードファイト・レディィィィ、ゴオオオオオオオオオオオオ！！！！』

　僕が進み、実花さんが車いすを走らせ。

　織牙さんが椅子に体重を預け。

　レムさんが腰かけ、目を閉じる。

　決勝戦。

　ファイナルステージが、ついに始まる……！