夢

第47話 届け物

　刀を預かっていた。

　誰かに渡さねばならないようだ。

　ボロボロの使い古された刀。

　大した価値もないのだろう、それどころか抜けるか否かも怪しいくらい朽ちた日本刀。

　山道を進み、山を越えると、眼下に山村が見える。

　どうやらその村に行かねばならないようだ。

　ボロボロの石碑？もしくは地蔵の脇で腰を下ろす。

　青臭い草の匂い、汗ばむような暑さ、真夏であるらしい。

　山道を下る、その途中の寺に立ち寄る。

　小奇麗に手入れされた庭、山寺とは思えない公家でも住んでそうな佇まい。

　立派な門は開け放たれ、中から住職が顔をだす。

「刀を運んでくれたのだね」と手を差し出してくる。

　私は渡すのを拒んだ。

　この住職に渡してはならない。

　なぜか私はそう感じた。

　刀を抱えて走り出した、村まで…。

　ワラワラと僧兵が襲ってくる。

　刀を抜かねば殺される。

　そう思いながらも、私は刀を抜くことを躊躇している。

　手放してしまいたい、そう思いながらも私は抜けない刀を抱いて、ただ走って逃げる。

　きっと大事な物なのだろう…傍目には朽ちた刀であっても、私にはきっと…大切なナニカなのだ。