【異世界王国軍の日常】〜パーティーから追放された平凡少女は、王国軍に転職してレベル0から本気でやり直してやると決意したようです〜

第44話 癒着関係

　――――王国首都 アルテマ駐屯地。

「以上が、この1週間の報告です」

　日差しに満たされた執務室で、遊撃連隊長アルマ・フォルティシア中佐は、新たに加わった猫獣人（キャットピープル）の部下から近況を聞き終えていた。

「うむ、バイトにはそろそろ慣れた頃かの?　ミーシャ・センチュリオン、報告を聞く限りでは特段問題も無いと見えるが」

　対面に座るネコミミの可愛らしい少女は、半ば緊張した様子で紅目を向けた。

「店長が独特で疲れますが、業務内容は大方把握しました。それで中佐、今回の呼び出しはそれだけじゃないんですよね?」

　アクエリアス事件以来、ミーシャはフォルティシア中佐に従えている。

　自称平和主義者と、独善的な自治政府によって蔑（ないがし）ろにされていたアラル村の安全保障環境。

　その改善を機に癒着を築いていたのだ。

「実はな、最近王国全土で興味深い目撃情報が相次いでおるんじゃよ」

「はぁ......なんの目撃ですか?」

　ミーシャとしては、ただ聞き返すしかできない。

　罪を償うチャンスと、最低限の身分の保証に仕事まで紹介してくれた。そんなフォルティシアに、従う以外の選択肢など存在しないから。

「まだ断定こそできぬが、軍としては『古代竜（エンシェントドラゴン）』の可能性が高いと考えておる。現在、秘密裏に調査を進めておるところじゃ」

「――――ッ!?　古代竜（エンシェントドラゴン）っ!!?　大戦時に国を3つ滅ぼしたと言われるあのっ!?」

　それは畏怖の象徴。

　魔王軍の中でも別格の存在と言われていた古代竜（エンシェントドラゴン）は、単体で3つの武装中立国家を焼き払ったと記録されている。

　伝説の勇者が撃退し、一時は大陸から離れたと思われていたが、30年の時を経て戻ってきたのだろう。

「王国軍は最悪のケースとして、彼（か）のドラゴンとの再戦争も想定しておる。即応可能な全ての迎撃戦力が必要じゃ」

　なるほどと納得する。

　"全て"という言葉には例外無く自分も入っているのだろうと、王国軍が敗北すれば、故郷は今度こそ灰と化す。

　中佐の持ち駒として、再び剣を抜く時が来たのだと確信した。

「わかりました、然るべき時に然るべき行動を取りましょう」

「物分りが速くて助かるわい、それともう1つお願いなんじゃが――――」

　紅茶を啜（すす）った中佐は、1枚の紙を机に置いた。

「これは......、冒険者ギルドの依頼書ですか?」

「全ての迎撃戦力を集めねばらんのは言ったじゃろ?　ちょうど貴重な戦力が"宝探し"に出掛けておるゆえ、迎えに行ってやってくれんか?」

　冒険者ギルド・フェニクシア。

　わたしでも聞いたことのある名前だ、場所は【古城ルナゲート】。

　こんなのどうやって入手してるんだろう。

「早速人使いが荒いですね」

「まあまあ細かい話は後じゃて、ついでにもう1人、クロエ・フィアレス騎士長も付けておくから、初めての任務――――頼んだぞ」