学生時代青春できなかった俺は、喫茶店に青春を求める

第3話

─1─

翌日。

俺は、不幸か幸いか未来さんと時間が被ってしまった。

……正直ものすごく気まずい。

昨日あんなことがあったばかりだから。

ここで、仕事が疎かになる程俺は、子供ではないのだ。

でも、彼女の方はそうでもなく、昨日と比べて完全に仕事の質が落ちていた。

………俺のこと怖がっているのかな？

普段の俺は、あんなに怖い声を出さない。

出す場面がないから。でも、昨日は、違った。

初対面の女の子に触れてはいけない存在と言われて、俺は自分が思った以上にそのことに怒ってしまった。

「あ、慧君。あの皿下げといて！」

「はい、わかりました」

そうだ。俺も余計なことなんて考える余裕ないんだ。

仕事に集中しないとな。

それから、俺は雑念が全て捨てて、仕事に没頭した。

休憩中の女子ロッカー室では、こんなことが話し合われていた。

「ねえ、今日の慧君なんか変じゃなかった？」

「そうね。なにか、考えているような、そんな感じだったね」

「でも、慧君だって年頃の男の子よ。だから、いろいろと悩むことが多いのよ。私たちおばさんたちとは違ってね」

「そうね」

「じゃあ、私たちも仕事に戻りますか」

─2─

今日の仕事は、無事に何事もなく終わった。

そして帰り道 。

「助けてください！！」

と誰が叫んでいるような声が聞こえた。

最初は、俺は無視しようとした。

ここでヒーロー気取りで、助けに言ったところで、俺になにかできるわけでもない。

むしろ、俺自身も被害にあってしまうかもしれなかったから。

でも、助けを求めていたのが、新しくバイトとして入ってきた未来だった。

だから、俺は、自分がどうなってもいいから、どうなるかなんて分かりもしないから、なにも考えずに未来の方へと駆け出した。

「は、一人で助けに来やがって、それで助けれるとでも思っているのか？こっちは、3人いるんだぞ。とんだヒーロー気取りが！」

確かに、これは、ヒーロー気取りだ。

助けたら、かっこいいから、助けたら、助けた子のヒーローになれるものだから。

でも、俺は、別に彼女のヒーローになりたいわけじゃない。

それに、たぶん、俺はいくらなにかやったところで彼女は、俺を自分のヒーローだとは思ってくれない。

昨日あんな姿を見せてしまったから。

でも、

「俺は、知り合いがなにかされることが、嫌なんだよ！」

「知り合いね。でもさ、さっきも言ったけど、こっちは、3人だよ。勝てるの？」

「そんなのわかんない。分かるわけがない。わかったところで、俺は、この行動を変える気持ちはない！」

「そうか。じゃあ、やってしまえ！」

その声と共に、2人が俺に襲いかかってくる。

……っは、こんなで俺を倒せるなんて思われるなんてな。

襲いかかってくる2人をいとも簡単に避ける。

「ねえ、これが、あなたたちの実力？は、笑わせるね。こんなじゃ、俺には勝てないよ」

「ふ、ふざけるな！この子が、どうなってもいいのか！」

そう言うと彼女の首もとにナイフを近づけた。

「っひ！」

「殺せるのか？」

「はあ？」

「だから、お前はその子を殺せるのかって聞いているんだ」

「殺せるに決まっているだろ」

「そうか。じゃあ、やってみろ」

「え？」

彼女の顔が一気に青くなった。

「まあ、そんな玩具じゃ無理だと思うけど」

「な、なんでそれを！」

「そんなことは、どうでもいいだろ」

そして、俺は、彼女の首もとにナイフを当てている男を殴り飛ばし、彼女を無事に助けることができた。

「この人たちどういいんだ？これって正当防衛って言えるのか？でも、俺暴力受けてないし、それに君にも暴力加えてないみたいだしどうしよう………………」

そんな困った姿を見ていた、未来が小さな声で「あ、あのー、そ、それなら、あの人のポケットの中にボイスレコーダーが入っていると思います。だから、それを警察に渡せばいいと思います」

「あ、ああそうか」

その後は、俺は、ボイスレコーダーを男のポケットから取り出し、その場を彼女と後にした。

人が多くなったところで、俺はこんなことを聞いた。

「なんで、あんなことになっていたんだ？」

失礼かもしれない、それは分かっていた。

でも、知らずにはいられなかった。

「そ、それは………………言えません」

「そうか」

「………………」

「………………」

「………あ、あのー。慧先輩」

「なんだ？」

「こ、この前は、あんなこと言ってしまいすいませんでした」

「別にいいよ。それに俺も君を怖らせてしまったし」

「はい。………………それで、お願いなのですが。私を慧先輩の家にしばらくの間泊めさせてくれないでしょうか？」

無理だ。とすぐに言うことができなかった。

この子には、なにかまだ秘密があるじゃないかって思って。

「返事をする前に聞くぞ。なんで俺の家に泊まりたいんだ？」

「実は、私は1人暮らしなんです。だから、怖いです。また、なにかあるじゃないかって思ってしまって」

「そうか。いますぐには、泊めてやるとは言えない。こればっかりは、ごめん。妹にも許可を取らないといけないからな」

「わかりました」

「でも、たぶん、妹もいいって言ってくれると思うぞ」

それよりか、俺と一緒に過ごしてもいいのか？

その言葉を、俺は心の中で留めて置いた。

今聞いてはいけない気がしたから。

「ありがとございます」

「まあ、とりあえず。俺の家に行くか」

そして、俺と彼女は歩き出した。