　正美が二十三歳のときだった。

　薄給のアルバイト生活に嫌気をさしていた頃、突然携帯電話が鳴った。午後七時を過ぎていた。

　「あ、正美さん？　お久しぶりです」

　「……緒方（おがた）君？」

　アルバイト先での元後輩である緒方からの着信だった。

　彼は正美より二歳年下であるが、必要以上の遠慮を感じさせない好青年だった。

　彼の在籍中に連絡先を交換したものの、一年間メールの一通も送らなかった。

　「突然、どうしたの？」

　正美は明るい声で、平常心を装った。

　実は先輩のことが好きでした、などと突然の告白をされても動揺しないために。

　結局それは要らぬ心配だったが、正美は予想外の言葉に耳を疑った。

　「正美さん、チャンスを求めていませんか？」

　「チャンス？」

　緒方は、人生において経済的、精神的、そして物質的に何一つ不満無く生きたくないか、と尋ねた。

　「それは、まあ、人間だし。私に限らず、当然のことじゃないの？」

　すると、緒方の声量はより大きくなり、携帯電話が壊れるのではないかと危惧するほどだった。

　「ですよね！　だったら、俺と一緒にチャンスを掴みませんか？」

　「だから、そのチャンスって何？」

　チャンス、チャンス、と繰り返すばかりで、緒方は詳細を漏らそうとしなかった。

　日時を設定して、説明の場を設けるということだった。

　その時点で緒方との縁を切っておけば良かったと、正美は激しく後悔する。

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