サンライズより

06

　六月になった。

　初ライブから、多分二週間くらい経っていた。

　気の抜けたソーダの様に、私はボーッとしながら花屋の店番をしている。

　花が沢山入っている冷蔵庫の中では、まだ沢山の花が五分咲きで。

　それはお客さんが買って後に満開になる様にするためだとか、そんなどうでも良い豆知識を知るくらい、私もバイトに慣れて来ていた。

　今年大学生になったばかりの男の子も入ってきて、私は早くも先輩だ。

　ベテランパートさんが最近退職して、今は店長を除けばスタッフは私達二人で、最近では買出しに忙しい店長はなかなかおらず、必然的に私が常駐する羽目になっている。

　店の売上げとか、顧客名簿とか、経理とか、面倒くさい事務作業をしながら、販売して、フラワーアレンジメントなんかもやるようになっていて。

　とうとう社員にならないかとか言われ出して、個人経営なのに社員雇うとか繁盛してんだな、なんてどうでも良い事を感じている昨今。

「彩さん、今度一緒に飯でも行きましょうよ」「パス」

「ねぇ、頼みますよ。合コンでもいいっすから、俺」「パス」

「酷いっ……！」

　バイトの大橋君の誘いを適当に右へ左へ流して、私は先日のライブを思い出す。

　凄かったな、あの日は。

　私たちのライブが終わったのを火種に、どんどん加速度的に密度が増して。

　最後の『songs notebook』なんかは、観客全員が吠えるくらいの勢いだった。格の違いを思い知らされた瞬間であり、その演奏を間近で見れたことは、感動以外の何者でもなかった。

「彩さん、マジでデート、デートしてくださいデート」

「弁当？　喰いたい」

「分かりました！　買って来ます！」

　大橋君は何故かそう言うと店を飛び出してどこかへ走って行った。

　私は思う。

　仕事しろよ。

「豊崎」

　げんなりしていると、姿を見せたのはヨネさんだった。

「ヨネさん。珍しいっすね。買い物すか」

「事務所の景観良くするのに花買おうと思ってな。何か良いのあるか？」

「そうっすね、この時期だとコスモスとか、キキョウとかおススメですけど。あっ、ハーバリウムとかどうです？」

「何だそれは」

「花をビンに突っ込んでベビーオイルで浸した奴なんですけど、今結構流行ってて。うちでも作ってるんすよ。ちなみにこれ、私が制作しました」

　私が差し出したのはピンクのハーバリウム。

　透明なビンに入った花を、オイルが包んでいる。

　下は濃い紅色の花にして、上は桜の花びらで徐々に淡くなるようにしてあった。我ながら力作だ。

「いいな。いくらだ？」

「二千万す」

「じゃあ、二千円で」

「ちぇっ、ケチ」

　唇を尖らせながらも、私はハーバリウムを緩衝材で包む。

　すると「バンドはその後どうだ」とヨネさんが言った。

「おかげ様で順調っすよ。と言うか、あれ以来ライブの誘いがめっちゃ来るって冴が言ってました」

「いいライブだったな。オープニングアクトって結構飲まれがちだが、お前らはバッチリ決めてたよ」

　そう言うヨネさんは何だか嬉しそうだ。

　多分、昔の……仲間だった頃のゆっこさんが戻ってきたのを見て、嬉しいんじゃないだろうか。

　なんて思ったり。

　六月だけど、今日は何だか凄く晴れていて。

　夕方の日差しが、店内にまで満ちていて。

　街がやさしく包まれているかのような、そんな気さえする。

「で、次はいつ出るんだ」

「今月の後半に、井堀さんに誘ってもらったイベントに出ようかと。月一ペースって感じですけどね」

「早く俺にレコーディングさせろ」

「もうちょっと待ってくださいよ」

　その時、マナーモードになっていた私のスマホが震えた。

　何気なく見ると、冴からの電話だった。珍しい。

「電話か？」

「ええ、まぁ。でも仕事中だし、後ですね」

「いいぞ、別に出ても。客って言っても俺だし、他にいないんだから」

「じゃっ、ちょっと失礼しやして」

　私が電話に出ると「フェス出るで」と、開口一番、冴は言った。

　フェス？

「フェンス？」

「フェス」

「フェスティバル？」

「そう、フェスティバル。しかも野外や。ギルガメの奴らがな、うちらをプッシュしてくれてん。あのライブ見て、相当あいつら、うちらを意識してるみたいやな」

　得意気な冴の声は、何だか私まで嬉しくしてくれる。

　そっか、認めてもらえたんだ。

　よかったね、冴。

　ライブが終わったからって、何かが大きく変わったわけじゃない。

　私もまだ、答えを見つけられないでいる。

　この先どうするのか。

　この先どうなるのか。

　何も決まっちゃいない。

　それでも、あの日のライブは、私に何かの始まりを予感させてくれている。

　色んな可能性が、私の前には提示されていて、今、まさに広がっていこうとしている。

　大丈夫。

　どんな方向にでも、私は歩む事ができる。

　だから、今は。

　全力で駆け続けてみよう。

　行けるとこまで。

　ゆっこさんと、冴と、三人で。

　道が絶えるまで、私は走り続ける。

　なくなったら、新しい道を探せばいい。

　この三人なら、絶対すごいことが出来るから。

「じゃ、出よっか。フェス！」

　だから今は、サンライズと共に、歩んで行きたいと思っている。

　――了