サンライズより

05

　増えた仕事に伴い、新チーフと一緒に時間を過ごすことが多くなった。

　事務業と商談を同時に進行させるので、思うように業務に手がつかない。一応他の社員にある程度は割り振ってはくれているみたいだが、それも徐々に余裕がなくなり、いつもより多めに残業を行い、休日出勤もするハメになった。

　土曜に来る会社は人の気配がまるでしない。

　それでも我が企画営業部には人がいるようだ。誰だろうと思い顔を覗かせる。

「おはよう」

　チーフかよ。私はため息が出るのをなんとか堪えた。

「豊崎さんが休日出勤するって聞いてね。なんか僕のせいな気がして、申し訳なくて来たんだよ」

　気がして、ではなくまさしくあなたのせいですが。

　そうは言わずに「どうも」とだけ返し、そのまま席につく。

　広い営業部でチーフと雑務をこなすのは何と言うか居心地が悪かった。一人の方がマシだ。他の人の気配もしないし、何より沈黙が痛い。独り言を言いながら仕事したほうが幾分かマシなレベルだった。そもそも、チーフがいなければ音楽でも聴きながら仕事をするつもりだったのだ、私は。

　黙々と仕事をこなしつづけて、やがて昼食時になる。

　進捗は七割くらい。このまま続ければあと数時間で帰れるだろう。

　チーフが立ち上がり、わざとらしい伸びをして、こちらに近付いてくる。

「そろそろ昼だな。豊崎さん、どう？　一緒に飯でも」

「持ってきてるんでお構いなく」

　私は黎明堂の袋を取り出すとデスクに置いた。チーフは苦笑する。

「豊崎さん、ひょっとして僕の事嫌ってる？」

「さっさと仕事終わらせて帰りたいだけです」

「つれないな。僕はもうちょっと豊崎さんと仲良くなりたいと思ってるんだけど。パートナーなんだから」

　パートナー、の言い方が何だか鼻につく。

「お気持ちだけで十分ですので」

「気持ちだけじゃないさ」

　不意に肩をぐいとつかまれ、座っていた椅子が回転する。何事かと顔を向けたら、目の前にチーフの顔があった。

「初めて見たときから、気になっていた」

　直感的に分かった。

　やばいこいつ。キスする気だ。

　なるものか。

　気づいたら私の右手はチーフの頬をえぐっていた。

　グーだった。

　一秒前まで整っていた顔が、突如としてひょっとこみたいな顔に変形する。

　そのまま振りぬくと、チーフは横のデスクに吹っ飛んで動かなくなった。

　鈍い痛みとしびれが手を襲った。クリーンヒットというやつだろうか。

「チーフ？　あの、大丈夫ですか？」

　鼻から血を流している。

　これは、事案か、事案になってしまったのか。

　机に置かれていたシャーペンを鼻の穴に刺し込んでみる。シャーペンは血まみれになったが、後輩の高崎君のだから大丈夫だ。

　シャーペンをチーフの鼻に出し入れしていると、フゴフゴと空気の漏れる音がした。どうやら生きてはいるらしい。

　救急車を呼ぶべきか迷っていると、チーフが急に呻き声を上げたので私は飛び上がった。

　よし。

　無かったことにしよう。

　私は自分の鞄を手に取ると、その場から素早く退散した。

　カツカツと、足早に歩く音が廊下に鳴り響く。

　何だかアドレナリンと焦りが同時に出ていて、考えがまとまらない。

　どうしてこうなった私。

　今日はいつもより少しだけ面倒くさい休日出勤で、帰ったら音楽聴きながら毒づいて、仕事は完璧に仕上げておいて、最高のつまみでグビグビとビール飲むんじゃなかったのか。

　大丈夫だろうか。これから、どんな顔で会社に行けばいいのだ。

　私は首を振って、不安を跳ね除けた。いや、きっと大丈夫。私の平穏な日常はこれからも続いていくに違いない。死んだ目で仕事して、お昼にサンライズ食べて、家で酒飲む自堕落な生活が。

　よくよく考えなくても、無かったことになど出来るはずが無かった。

　何故なら、次に出社した時、私の机はまっ更になっていたから。

　作っていた書類、支給されたパソコン、引き継いだ仕事関係の物。

　全部無くなっていた。

　私の二年間は、たった一日で消えていた。

　視線を感じ、恐る恐る辺りを見る。

　探るようにこちらを見ていた部署の皆が、いっせいに顔を逸らした。

　助けを求めて薫に話かける。彼女は強張った顔をしていた。

「薫、これは一体……？」

「し、知らないわよ。今日来たらチーフがあんたの机を片せって。仕方ないから、部署の皆で片付けたの。後でメール送ろうと思ってたんだけど」

　マジかよ。私はチーフの方を見た。意地悪い笑みを浮かべている。頬にシップが貼られていた。

「どう言う事ですか、チーフ」

「どうもこうも、君はやるべき仕事をほったらかしたままだった。そんないい加減な人間に、仕事は任せられないと思ってね」

「はぁ？」

　何言ってんだこいつは。

　殴られた腹いせか？　腹いせなのか？

「当分はあそこのまっさらな机で座っていてもらうよ」

「それって、辞めろってことですか？」

「君がそうしたいならそうすればいい」

　何だそれ。

　出来る男だと聞いていたけど、女に振られて腹いせするくらい、みみっちくてちっちゃい奴じゃないか。

　こんなんか。

　こんなんに私の抑圧されてきた二年間が終わらされるのか。

「いや、転機かな、これが」

　ポソリと呟いた私に眉をひそめるチーフ。

　私は彼ににっこり笑いかけた。

　辞めよう。

　バンド、しよう。