男子高校生だって少女漫画みたいな恋がしたい

おまけ①

　今日から待ちに待った修学旅行。中学の時とは違って、千尋と一緒に行動ができると思うとすごく嬉しい。

　朝5時40分に家を出ると、千尋がいつものように家の前で待っていてくれた。朝が早すぎるため、私は髪の毛のセットだけして顔はすっぴんだ。

　少々恥ずかしい気持ちもあるけれど、これ以上早く起きて顔もフルセットするのは、私には無理だ。

　百合子もバスで化粧するって言っていたから、百合子と一緒にバスの後部座席に座って化粧をする予定だ。

「ぬわっ！お前たち、すっぴんなのかよ！」

　学校に着いて校庭でクラスの列に並んでいると、大地からそんな言葉を私と百合子に向かって投げかけられた。

　まじでデリカシーのない男だ。千尋はそんなリアクションとらなかった。むしろ、「お化粧はどのタイミングでするの？」って心配してくれたほどだ。

「うるっさいわね。息の根止められたいの？」

　低血圧の百合子は、ちょっとどすの効いた声で大地にそう言葉を返した。息の根とか、百合子姉さん怖すぎだわ。

　百合子のその一言で、大地も雄一もからかってくることはなかったし、バスの座席も希望通り一番後ろの座席を確保した。

　すっぴんできたクラスの女子はみんな同じ考えだったらしく、ほとんどが後部座席に固まって化粧をした。

「千尋、リフト一緒に乗ろう。」

　北海道に着いて、大倉山展望台の見学のとき、私は真っ先に千尋の隣へと移動した。だって、修学旅行に来る前から決めていた。

　この、大倉山展望台の見学のときは、千尋と一緒にリフトに乗るんだって。

　修学旅行の間、できるだけツーショットを撮りたいと思っている。中学のときに勇気がなくてできなかった私に、「大丈夫だよ、高校生の時は一緒に修学旅行に行けてるよ。」って言ってあげたいのだ。

「え、あ、うん。いいよ。穂高さんと一緒じゃなくていいの？」

「百合子が行ってきなって言ってくれたの。」

　千尋と一緒に百合子の方を見ると、百合子が私たちを追い払うみたいに、手でしっしというような合図を出してくれた。

　昨日、百合子と電話をしながら修学旅行の準備をしているときに、大倉山展望台で千尋と一緒にリフトに乗りたい話をしていた。

　百合子は快く、「私のことは気にせずに恩田と乗りなよ。」と言ってくれた。だから今日も、「早く行かないと恩田1人で乗っちゃうよ。」と背中を押してくれたのだ。

　千尋と一緒にリフトに乗り込むと、背中から冷やかしの声が聞こえる。

「ひゅー！ひゅー！」

「熱いね、お二人さん！」

「雪が全部溶けてしまいそうだよ！」

「北海道の雪が全部溶けたら、お前らのせいだからなー！」

　振り返ると、案の定ではあるけれど、大地と雄一だった。しかも、他のクラスのみんなもそのノリに乗って、口笛を鳴らしている。

「うるさいわよ！」

　私は、クラスのみんなの冷やかしに対して、そう声を張り上げた。せっかく千尋と満喫できる修学旅行なのに、旅行中に度々からかわれたんじゃおちおちゆっくりできやしない。

　だけど、当の本人であるはずの千尋は、どこ吹く風の表情をしてにこにことほほ笑んでいる。

　……千尋は嫌じゃないのかなあ。最初は私と付き合っていることを、みんなに話すのさえ怖がっていた千尋なのに、最近は私よりも堂々としている。

　千尋のそういうところは好きだけど、無理させているんじゃないかとたまに心配になるのだ。

「蓬さん見て。」

　そんな思いを抱えながら千尋を見つめると、ふいにそんな言葉をかけられた。

「え？」

　千尋が振り向いた方向を私も見ると、あっという間にそんな心配は吹き飛んだ。

「う、わあ。めっちゃ高い！」

「ね！」

　遠くの街まで見降ろせる白銀の景色に、なんだか私が心配していることなんて、ちっぽけなように感じた。千尋が楽しそうな顔を見せてくれる。なんだかそれだけで、いいような気がした。

「千尋と一緒にこうやってみられるの、嬉しいな。」

「僕もだよ。」

　ふふっと2人で微笑みあう。……ああ、やっぱり大好きだなあ。

「そうだ、千尋。この景色をバックに記念写真撮ろうよ。」

「いいけど。スマホ落とさないでね。」

「分かってる。」

　鞄からスマホを取り出して、雄大な景色をバックに千尋と写真を撮る。

「うん。ばっちり！」

　そんなことをしているのが、後ろのリフトに乗っていた大地と雄一に発見され、また後ろからぎゃーぎゃーと何か言っている。

　もう、外野なんて気にしない。言いたい奴には言わせておこう。それだけ、私と千尋のことが羨ましいってことだもんね。

　4泊5日の修学旅行、何があるのかは分からないけれど、冷やかしを受けることさえも全部楽しんでやろうと、千尋の隣で心に決めた。