僕と君の十一か月（と少し）

４

　あれから三年と一ヶ月が経った。

　僕はとある東京の企業に就職し、その近くのアパートに住んでいた。就職してから二年が経ち、ようやく仕事もある程度こなせるようになってきたところだ。まだまだ未熟ではあるが、これからも頑張っていかなければならない。

「疲れたー」

　どうしようか。最近また弁当率が高くなっているし、そろそろ自炊をした方がいい気もする。それに部屋もかなり散らかってきている。

「あーあ、しっかり者の彼女がいればなー」

　そんなことを棒読み気味につぶやきながらアパートの階段を上る。階段で女性とすれ違う。「こんばんは」「こんばんはー」決めた。今日はレトルトカレーにしよう。少なくとも弁当ではない。自炊でもないけど。

「せん……せい？」

　後ろから信じられないものを見たような声が聞こえる。

　ん？　『先生』？

　階段の登り途中で僕は振り向く。女性もまた振り向いてこちらを凝視していた。

　恐らく身長は僕よりも高いだろう。大学生だろうか、その顔はとても整っていて、前よりも綺麗だった。でも、目元はあのときと変わらない。

「先生……ですよね？　あたしのこと、覚えてますか」

　その声は、絞り出すようにゆっくりと発せられ、少し震えていた。

　もちろん。覚えてるよ。

　忘れるわけがない。

　君と話した時間は短かったけど、それでも僕の大切な思い出だから。

　僕は君に恋をしていたから。

　だから、覚えているよ。

「久しぶり、あゆみちゃん」

　あの日終わった僕の恋は、また、動き出した。