世界滅亡の因子たち

第30話 悪夢から逃れた日②

　放課後。

　俺はまた鮫島兄弟に、生徒会室に来るように言われた。

｢失礼します｣

｢あっ、透さん、こんにちは｣

　翔は、奥の机でパソコンをいじりながら挨拶を返してきた。

｢あれ、将雅は？｣

｢多分もうすぐで来ると思います｣

｢ふーん｣と俺は相槌を打って、部屋の入口近くの椅子に腰掛ける。

　まだ来てないのか。俺、結構遅く来てしまったと思ったんだが。

　ソワソワしながらふと部屋を見回すと、ガラクタが大量に詰め込まれた段ボール箱が目に入った。

｢翔、この箱……何だ？｣

　翔は手を止めて、パソコンの横から顔を覗かせる。

｢ああ、ウチのクラスの作業用道具ですね。ノコギリとか見えるでしょう？｣

　……なるほど。やっぱり、皆文化祭に力入れ始めてるなぁ。

｢まあ、全部俺が借りてきたんだけどな｣

　突然、後ろから低い声がした。振り返ると、相変わらず熊のようにでかい図体の将雅が立っていた。

｢びっくりした～、将雅かよ。驚かせんな｣

｢あ？ お前が勝手に驚いたんだろ｣

　将雅の言葉には微かに微笑が含まれていた。

｢あ、兄ちゃん、その件はありがと｣

｢ん、おう｣

　将雅は俺の横の椅子に座った。

｢取り敢えず、今日は何も無かったぞ｣

｢え、ほんと!?｣

　将雅は腕を組みながらそう話し、翔は安堵の表情を浮かべて、上ずった声を出した。

｢何も無かったって？｣

　俺は将雅に聞く。

｢さっき学校の周辺を見て廻ってきた。見落としが無い限り、今日は変なことは起きてない｣

｢……万が一に、見落とした可能性は？｣

　俺は一人で行動した将雅に不満をぶつける。

｢あー……下手したらあるかもしれねぇが、ほら、あれ変なキツい臭いするだろ？ もし何かあったら気付くと思うんだよな。あの臭いが今日はしなかった｣

　俺は下唇を突き出しながらも頷いた。まあ、納得できる言い分だ。

　俺の不満は二つあった。本当に異変は見られなかったのかという不満と、折角今日、俺は二日連続でこの身体を乗っ取れたので、捜査をする気満々でいたこと。

　捜査する手間を、将雅に先に省かれた俺は少しふてくされた。

｢まあでも、良かったじゃん！ 何も無いことが一番だよ！｣

　翔が俺の気持ちをフォローする。もちろん、無意識なんだろうと思うが。

　翔はそう言いながら席を立ち、俺と将雅にホッチキスで留められた二枚のプリントを渡してきた。

｢兄ちゃんから聞いた情報を整理してまとめてみた。問題ないよね？｣

　俺は手元の資料に視線を落とす。理科室の壁、花壇、倒れた木。現場の写真に加えて発見日時、犯行推定時刻、色々な人の証言がそのプリントに印刷されていた。まったく、翔の仕事の速さにはアッパレだ。

｢……うん、問題ないと思う。よし……今日はこれだけだな｣

　……え？

｢そうだね。今日は何も起きてないからこれで解散かな｣

　おいおいおい。本気で言ってるのか？ 今日俺は、本当に何もせずに一日を終えるのか？

｢これから文化祭の準備も忙しくなるしな。……まあ、文化祭が始まる前にはこの事件は片付けておきたいんだが……。とりあえず透、今日は休みだ。これで解散しよう｣

　ポンポン、と将雅は俺の背中を叩くと、資料を持って生徒会室から去っていった。

　俺は肩を落とし、うなだれた。そうか。こんな日もあるのか……。残念だが仕方ない。怒っても、仕方ない。

　俺は靴を床に擦らせながら部屋を出た。