第16話 レインVSサンダー
｢話？……話だと……？｣
サンダーは眉をひそめる。レインのその言葉に強い抵抗心を持っていた。
｢お前と話すことなど何も無い｣
｢まあまあ、ちょっと付き合ってくれよ｣
レインは、今にも爆発しそうな彼の繊細な心を、ゆっくりとなだめていく。
｢警察は……分かっててやっているのか？｣
｢……何をだ｣
｢プロミス社が裏でやっている事さ｣
｢……何の話か分からないな｣
｢ああ、言い方が悪かった。プロミス社が〝地下〟でやっている事さ｣
｢……｣
外の空が暗雲に染まっていく。月に照らされていた2人がいる広場も、照応して映り変わる。サンダーの顔も、また然り。
｢どこでそれを知った……？｣
サンダーは声を荒らげる。
｢サンダー。重要なのはそこじゃない。……警察も、計画を把握してるんだな……？｣
サンダーは、｢ふう｣と強く息をついてから、
｢警察がその話を信じるとでも？ まさかレイン、今回お前はその〝地下〟のことのためだけに、ここに来たというのか？｣
｢……そうだ｣
バヂヂヂュンッ!!
サンダーは床に放電し、レインを威嚇する。その行動には、レインに対する怒りと、失望の念が混じっていた。
｢おいおい、俺は本気だぞ？ サンダー｣
｢そうか。本気で結構。後は署で談笑しようじゃないか……！｣
ダッ!
サンダーが走り出す。周りの暗闇に紛れながら、レインに近付いて行く。
バシュンッ!!
サンダーの電撃は外れた。レインはいつの間にか、サンダーの真後ろに佇んでいた。
外で雷鳴が轟き始める。
｢もう一つ聞きたいんだが｣
背中を向けるサンダーに、レインは話を続ける。
｢〝リオン〟って、知ってるか……？｣
｢……？ 知らんな、誰だそれは｣
｢俺の大事な仲間さ。今、この地下に潜入している｣
｢……ほう、貴重な情報どうもありがとう。レイン、とうとう仲間を……見捨てたかっ!!｣
ズドドオオォォォン!!
サンダーは振り向きざまに稲妻を走らせた。レインの声がする方へ放ったつもりが、それはまたもや外れてしまう。
｢こっちだ｣
サンダーの真横へ、レインはまた一瞬にして移動していた。サンダーはまたすかさず放電する。
シュ、バンッッ!!
レインはサンダーの電撃を、広場にある円形テーブルを立てて盾にして防いだ。だが、それはその場しのぎにしか過ぎない。そのテーブルはあと一発、サンダーの攻撃に耐えられるか危ういほどであった。
｢小癪な……｣
サンダーは、レインのその悪あがきに拍子抜けしていた。そしてまた容赦なく、その円に自分の手をかざしていく。
バシュッ……！
突然、サンダーの電撃が左に逸れる。サンダーは少し困惑した。それから、サンダーの電光だけが頼りなほど暗くなったその広場で、レインはテーブルの盾から抜け出して走り出した。サンダーは即座に反応して、また電撃を放つ。だが、当たらない。サンダーは明らかな異変を感じ始めた。
レインはサンダーの周りを、円を描くように動きながら、徐々に距離を詰めていった。サンダーも反応する。反応までは、出来ている。それ以上の手応えというものを、サンダーは得ることが出来ない……。
ザザッ！……カチャ……！
｢ゲームオーバーだな、サンダー｣
レインはサンダーの背後を取り、銃口を突き付けた。サンダーはそのままゆっくりと、両手を開いて上に挙げる。
｢一応聞くが、どういうトリックだ……？｣
サンダーがレインに聞く。
｢……PSS……発砲音がしない銃さ。お前の電撃は全て、俺が撃った銃弾に向かって逸れていたんだよ｣
｢ふ……ふはは！｣
サンダーは笑った。とてもわざとらしい、乾いた笑いだった。
｢あー…………正解で良かったよ｣
サンダーが挙げた両手の人差し指が曲がる。何かがその指に、引き付けられていく。
ヒュンッ！ ヒュヒュンッ!!
バスッッッ……!!!
｢……!?｣
レインに激痛が走った。
サンダーは後ろを振り返り、レインの顔を覗く。
｢私が気付かないとでも思ったか。最近甘いな、レイン｣
磁力。サンダーの電気を帯びたレインの銃弾が、磁力によって急速にサンダーの指に引き付けられた。その線上に、レインは立ってしまっていた……。
｢終わりだ｣
サンダーは紫色に輝く電気玉を
大きく振りかざした。
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