蒼い追憶

第6話

　大人の男女がするコト――　秘め事って、ちょっぴり危険な匂いがする。

　誘われるまま付いていったのは、興味があったから。

　セックスへの興味以上に、彼の様子がいつもと違うように感じて、気になったから。

　久住のイライラとした感情が伝わってくるが、どうしたのか、なんて聞けるはずがない。聞く理由もない。

　（私に出来ることって、コレだけ…だから）

　名前も知らない、この場所で会うだけの人を、そこまで気にして何かをしてあげる必要はない。まして、身体を差し出すなど。だけど茉莉は、必要とされたい、期待に応えてあげたいという気持ちが強くて、頷いてしまったのだ。

　自分だって、人の気配や温もり、精神的な安らぎを求める時がある。素直に認めないだけで、本当は、両親に手を差し延べられるのを、ずっと、ずっと待っている。

　（こんな身体、別に惜しくない…）

　無言のまま、車をホテルへと走らせる久住の横顔を見る。

　怒っているのか…。怖く、険しい表情の久住。

　（この人が、初めての人になるんだ―――…）

　初めては好きな人とか、一度も考えたことがない。そもそも、そういう感情になったことさえ無かった。クラスの男子や、人気がある先輩にも全く興味が持てなくて、自分は一生このままなのだとさえ思っている。それはそれで、別に不満も不便もないし良いとさえ。

　友達が幸せそうに、時に頬を染めて話す彼氏や片思いの相手の話題に、茉莉だけが付いていけない。だけど、温度差が生まれるのは避けたい。浮いてしまわないように、周囲の反応に合わせて笑顔を作り真似をするだけ。

　本当は、男なんてどうでもいい。

　でも、少しだけ緊張しているみたいだ。

　少し震える指先を、隠すように握った。