転生者は時を遡り世界を救う

第14話 聖剣を求めて

　次の日、目を覚ました。上体を起こして辺りを見回すと、その場に立っているアルと胡坐をかいて寝ているイアンが。洞窟の中なので今の正確な時間はわからないが、恐らく腹の減り具合から早朝だと思う。

　隣を見ると、エイミーがすやすやと規則正しい寝息をたてている。

　この際だから、エイミーをじっくりと見る。

　淡い灰色のチェニックに腰のベルトに茶色いブーツ、頭にはゴーグルが。

　桃色の髪は胸の高さまであり、とてもきめ細かで美しい。胸は……平坦。いや、ほんの少しだけ膨らんでいるか。ほんの少しだけ。

　顔は、白く透き通った肌に少女特有のあどけなさを感じる。そして、強く抱きしめたら折れてしまいそうな程の華奢な体。

「可愛いな……」

　つい、言葉が漏れてしまう。それほどエイミーは、魅力的だからだ。

　エイミーの近くに擦り寄る。そして、その頬を突く。

「うぅん……。クリスったら。ダメ……」

　ダ、ダメってなんですかね！？　どんな夢を見ているのか、非常に気になるぞ！

　思い切ってもっと突いて見る。ツンツン。

「ダメ……。こんなとこじゃ……や」

　エイミーの艶やかな声色に、頭にズシンと衝撃がきた。おおっと！　エイミー選手ここに来てナニを考えているんでしょうか！　流石に俺もこんな事言われたら、冷静じゃいられないぞ。

　もっともっと何か言わないかと突つく。

「ん……ぅん。…………ん」

　パチリと目を開けたエイミーと目が合った。お互いの顔は目の前で、ちょっと前に顔を出せばキスが出来る程だ。

「あ、あっ！　ああああああ！」

　エイミーの顔がリンゴのように真っ赤になっていく。

「クリス！　私の寝ている隙に何かしたでしょ！　いや、絶対した！」

「し、してないよ。ただ、頬を突いただけだって」

　恥じらいながら言うエイミーの余りの見幕に、ちょっと引いてしまった。

「絶対した。その……胸、触ったりとか。……キスとか。絶対したでしょ！　この、バカ！　エッチ！　変態！　スケベ！　色情魔」

　物凄い罵詈雑言を頂いてしまった。思わず、ありがとうございます！　と言いそうになってしまったよ。確かに、その慎ましい胸とか、唇とかは凄く。物凄く！　興味があるけど、流石にそんな事しないさ。だって、精神年齢六十歳の童貞だぞ。甘く見るなよ！

「本当だって！　な？　アル！　俺は何もしてないよな？」

「ハイ。頬を突いてイマシタ」

「ま、まぁ……。アルがそういうなら本当なんでしょうね。でも、なんで突いてたのよ」

「エイミーの顔が可愛いな。って思っただけだよ！」

「か、かわ……。恥ずかしいセリフ禁止！」

　エイミーはさっと体を起こして、チェニックに付いた藁束を叩く。

　ああ、なんて柔らかそうな太もも。それに、おっ！　パンツが見え……見え――。

「――やっぱり、エッチな目で見てるじゃない！」

「おぉぅ。すまん。だけど、今のはエイミーが悪いんじゃないか。俺の目の前でそんな魅力的な太ももとか見せびらかすんだから」

「見せびらかすって！？　そ、そんな事してないわよ！」

「いいや、男はケダモノだからな。そんな男を惑わす事をしたエイミーが悪い」

　そうさ。そんな魅力的なモノ。誰だって目がいってしまうじゃないか！

「ほんと。クリスは子供の頃からエッチだったけど。五年経ってもっとエッチになったわね！」

「わははっ！　男だから仕方ないんだよ！」

「なーにが、男だから仕方ないよ！　この性欲の塊！」

「クリス殿とエイミー殿は、本当に仲が良いのだな」

　そこで、起き出したイアンから声が掛かった。助かった！　これで、なんとかなる。

「仲が良いって！　ただ、クリスがエッチなだけです！」

「なんだよ。仲が良いのは本当だろ？」

「ははっ！　まぁ、そろそろ腹も減っただろう。朝食にしようじゃないか」

「そ、そうね」

「そうだな。俺も腹減った」

　起き出したイアンと共に朝食を食べる。昨日の残りの干し肉ときのこのスープだ。質素だ。だけど、食べられないよりはマシだな。

　食べ終わった後、俺達はイアンに告げる。

「イアン。俺達、ちょっと帰るよ」

「そうか。私への用は済んだか？」

「ええ、とりあえずだけど。伝えたい事は伝えた。後は、まだ少しだけ魔王の城に行くのは止めてくれると助かるわ」

　エイミーの言葉にイアンは思案顔だ。人族がここまで苦しめられている現状で動くな、と言われたのだ。この世界の人の事を思えば、難しい事だろう。

「……分かった。確かに、私もまだ決心はついていない。暫く、私はここに残ろう」

「ありがとう。イアンさん」

「ああ、とりあえず、急に行動はしないでくれよな」

　俺の言葉にイアンは苦笑しながら言う。

「はははっ、大丈夫さ。私は腰抜けだからね。そんな事しないさ」

　腰抜け、か。話してみた今となっては、そんな事を考えるような気持ちは消えていた。

　イアンは誰が見ても堂々として、とても勇敢な者。勇者にしか見えない。

「イアンは腰抜けじゃないさ。俺が保証する。イアンは正真正銘の勇者だ。誰かの為に、命を投げ出すくらいのな」

　そうさ。確かに、転移魔法と封印魔法という特殊な魔法が使えるが、そうだとしても一人で魔王の城に行くか？　俺でもそんな勇気はない。一人じゃそんな事出来るなんて思えない。

　それを、実行しちまうんだぜ？　これが、勇者と言わずして何と言うんだ。

「そうね。私もそう思います。イアンさんは本当の勇者です」

「勇者ね……。自分ではそんな実感なんてないけど、ありがとう。少しだけ、気持ちが軽くなったよ」

　暗い顔でぎこちない笑みをするイアン。

　まだ、折れた心は治ってないんだろうな。俺達でなんとかしないと！

「じゃあ、世話になったなイアン。また、会おう」

「ありがとう。イアンさん。また、会いましょう」

「イアン。マタ会いマショウ」

　俺達は席を立ち上がり、荷物を持って別れの挨拶をした。

「ああ、面白い話を聴けてよかった。私も再開を楽しみにしているよ」

　手を振って、洞窟の入り口に向かって歩いていく。

　洞窟の外に出た。まだ、太陽は真上ではない。

　なら、急いでタイムマシンの下に向かおう。そして、五年前に行くんだ。

「エイミー。アル。急いでいくぞ」

「ええ、分かったわ」

「任務、了承」

　アルはエイミーを肩に乗せて、車輪を稼働させて走っている。

　俺もその背を追いかけた。

　さぁ、やることは決まった。

　聖剣エクスグラスを持って帰って来て、イアンに渡す。

　そして、一緒にイアンと倒すんだ。魔王を！

　夕方頃には、タイムマシンの下まで戻る事が出来た。

　どうやら、タイムマシンに何か不測の事態があった事がなかったみたいだ。良かった良かった。

　誰かが持ち去ったり、壊したりしたら大変だからな。いや、こんなデカい物を持って行けるわけがないか。

さて、気を取り直して行こうじゃないか。

「あ、その前に現代に戻って、準備とかしない？」

「それもそうだな。野宿とか辛いしな」

　確かにそうだ。せめて、寝袋かなにかは用意した方が良い。

「じゃあ、決まりね。現代に行きましょう」

「おう！」

「了承」

　エイミーがタイムマシンを起動させる。小さく唸るタイムマシンの起動音はどんどん大きくなっていく。

　そして、時空が歪み、そこに水溜まりのような空間が現れる。

　俺達はお互いの手を繋いで、それに向かって飛び込んだ。

　青い空間が光のように過ぎ去っていく。

　その先に、小さな光が見えてくる。

　そして、エイミーの家に着いた。保存食とか、お風呂に入ったりと準備をする。

　色々な便利グッズを、アルの背中のバックパックに積み込んでから再度、タイムマシンの前に。

「じゃあ、今度こそ行こう！　聖歴七百四十五年に！」

「ええ！　聖剣エクスグラスを取りに！」

「任務、承認」

　エイミーがタイムマシンを起動させる。本当に壊れるんじゃないかと思うほどのうるささだ。

その内、ボカンって壊れないよな？

　すると、空間が歪んで、青い空間が広がるのが見えた。

　それに向かって飛び込んだ。

　変わらない青い空間が光のように過ぎ去っていく。

　その先に、真白な光が小さく光っている。

「あそこが出口ね！」

「ああ、あそこが聖歴七百四十五年の世界だ」

　待っててくれイアン。俺達が、イアンの折れた心を治して見せる！

　小さかった光は次第に大きくなって、俺達を包み込んだ。

　そこは、夕方。秋の葉が色鮮やかについている森の中だった。

　七百五十年と変わり映えのしない光景だ。

　そこに少しほっとした。とりあえず、タイムマシンはちゃんと五年前に着いたのだろう。

　いつもいつも壊れそうで怖いからな。今度、エイミーに改良してもらおうかな？

　その方が絶対良い気がする。