事件前日 （３）
前守の演説を聴いてるだけで、一階まで着いてしまった。オレは靴箱の前に立ち、自分の出席番号が書いてある靴箱の小さい扉を開ける。
小汚いスニーカーが目に留まるだけで、ラブレターの類は入っていない。
室内履きを押し込んで、足元にスニーカーを放る。突っかけるように履いているので、踵が潰れて履き心地が段々と悪くなっている（今も少し履くのに手間取った）のだが、もう捨てようと思っているので、それまでの辛抱だ。
「ちょっと、早く早く」
既に靴を履いた前守が、屈伸して上下に揺れている。一見すると苛々している様に見えるが、そうではなく隙間風が当たって寒いのだろう。しょうがないから歩きつつ調整する事にして、玄関へと歩を進める。それを見た前守が扉を開けると、強い風が入り、向かい風に煽られながら二人して外に出る。
「まだ夕方になると肌寒いわね」
苦笑いをもらす前守。
「たしかに……」
スカートを履いている前守は年中寒そうだが、それでなくともこの気温は辛いものがある。
「何でこんなヒラヒラしたの着けないといけないのかしら。セクハラよね。学校をあげてのセクハラ。あたしもズボンが良かったわ」
歩きながらスカートの裾を掴んで、バサバサと扇ぐ。
下着が丸見えで目のやり場に困る。
「やめろ、はしたない」
「はいはい……」
はあーっ、と溜息を漏らすが、校門までの道は石畳になっていて、靴との摩擦でそんな小さな声はかき消される。とくに前守はわざとらしく足を擦って歩いていて、かなり耳障りだ。
「あーあ、つまらない。良い感じの夕暮れだし、事件の一つや二つ起きたって良いのに。出し惜しみしているのかしら」
「誰がだよ」
「そりゃ、神か何かじゃないの？」
また何か、か。
「何かって、なんだよ。何が起きて欲しいんだよお前は」
「何でも良いのよ。別にね、タイムスリップがしたいだとか、空から女の子が降ってくるとか、そんな超常現象は求めてない。とにかく、誰にでもは起こらないこと、珍しいことよ。そうじゃないと――」
隣を歩いていた前守が視界から消える。立ち止まって後ろを振り返ると、二、三歩程後ろで前守が俯いたまま立ち止まってる。
「そうじゃないと、なんだよ」
引き返して前守の隣行くことはせず、その場で向き直して聞く。
「――生きてる意味なんか、無い」
言って、早足で歩き出す。今度は苛々しているのだろう、砂利を蹴飛ばしたりしている。
生きてる意味なんか無いと来たか。さて、オレは何て言ってやれる？
「生きてりゃ良いことだってあるんじゃないか」
口を突いて出たのはそんな言葉だった。違う、こうじゃない。
「ほら、高校でたら大学だろ。姫宮みたいに一人暮らしを始めたりして、なんと言うか……友達とか呼んで……」
駄目だ。
言えば言うほどドツボに嵌っている感じだ。
「そんなの、普通じゃない」
「それが嫌って言ってるんじゃない。今からやろうとしていることだしね。そうじゃなくて、そればっかりは嫌なの。前守未咲の人生でしか味わえないような、特別な体験がしたいのよ」
前守はグラウンドの方に視線を投げる。前守につられて早足で歩いていた所為で、いつの間にか校門前だ。ここからはグラウンドが一望出来る。
「あそこに居る人達みたいに、集団に埋もれたくない。それに、あたしは大学に行くつもりはないから、高校生の今が最後のチャンスなの。それまでに何かが起こらないと、きっと後悔するわ。つまらない青春だった、って」
言いながら、足元の石を蹴り上げる。一つが門扉に当たって、甲高い音が鳴り響いた。
「今から姫宮に会うだろ、今日のところはそれで我慢しろよ」
「……そうね」
明らかに納得はしてないだろうが、これ以上オレにどうすることもできない。なんとなく、気まずい雰囲気のまま、学校を後にする。お互いに口火を切ることもなく、意味も無く携帯を開いたり、走っている車を眺めたりして時間を潰していた。
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