前のエピソード――無題

エッセイ

　東武スカイツリーラインを牛田で降り、隅田川に向かって歩くと汐入公園に辿り着く。この時期になると桜がすっかり咲きそろっており、右手には桜、左手には隅田川という、ちょっと見事な景観となる。去年までは雨が降っていたのか、はたまた単に気が乗らなかったのか定かではないが特に記憶に残ることは無かった。

　東京の桜は白い。桜色と聞くと私は真っ先に濃桃色の緋寒桜を思い浮かべるのだが、東京の桜、殊にソメイヨシノは白地に僅かに朱を差したような淡い色合いをしていて、何だか不気味である。死体が埋まっているというのも頷ける。

　汐入公園の桜を愛でながら歩くと、自然に山谷へと足が向く様になっている。今でこそ何てことのない住宅街だが、すれ違う人がみな年寄であったり、朝から酒を呷る集団がいたりと何か雰囲気が違っているので、そうなると白鬚橋を渡って浅草へと歩を進めることにしている。

　一週間して、また汐入へ赴くとすっかり葉桜になっており、ヨウコウのみが少し花を残すばかりであった。桜の期限は短い。隅田川に目をやると散ってしまった桜の花びらが名残惜しそうに流れており、対岸では首都高速をトラックが轟々と走っている。時の移ろいを此処まで実感できる機会は日常においてそうあるものではない。

　来年は恐らく、故郷の桜を見ることになる。