高校生、体一つで今を生きる。

一章 高校生活８ヶ月と２日目 １と２－２

　雪が彼女の体を冷やす。だが、彼の心を冷やすことは、できなかった。

彼は彼女が道を曲がるのを待っていた。もうすぐ曲がるはず。

　彼は作戦実行のために、ポケットからあるものを出した。もうすぐ曲がる。裏道に入る。空は彼のやろうとしていることをわかっているかのように、雪を吹雪へと変えた。だが、彼の心ばかりか、頭を冷やすことは不可能だった。誰もいない裏道、これが彼の犯行現場（フィールド）となる。逃げてくれ、空はそう訴えるかのように彼女の背中を吹雪で押す。でもわかるわけがない。

　....裏道に入った。

彼は走る。彼女は気づかない。

彼は忍び寄る。彼女は気づかない。

彼は背後まで迫る。彼女は荒い鼻息でやっと気づく。

...が、もう遅かった。

　思い出が走馬灯のように駆け巡る、というが、それは本当らしい。痛い

、痛いはず。なのに楽しかったあの頃や、今の幸せな思い出が蘇ってくる。

「助...けて...。」

この言葉をさっきからつぶやいているが、誰も気づかない。当たり前だ、誰もいない裏道なのだから。

　さっき竹本と別れたときのキスを思い出す。助けてよ、そんな言葉が出てくるのに誰にも伝わらない。いつの間にか、さっきの吹雪は、ひらひらと舞う雪へと変わっていた。降り積もった雪の上で、赤黒い血が広まっていくなか、最後の意識で桐谷最中はスマホを出した。

「...メモ、して...」

今にも消え入りそうな声で、私はそうささやく。

最後の、本当に最後の息を、吐き出すかのように叫ぶ。最後の、意地だ。

「...竹本、鴉...大、大好きだよ、また、会おうね！！！！！」

　ふと横を見ると、父と母、それに弟もいた。差し伸べる手を掴み、笑いかけてくる笑顔に答えた。

それから６時間後、暗闇の中、裏道にサイレンの音が響き渡っていた。その時、もう雪はやんでいた。