「終わった、な」

　背を何かに預けたまま大きく息をつく。手から愛用の得物がこぼれ落ちる同時に、足から力が抜けずるりとその場に足元から崩れ落ちた。

　先ほどから少しだけ遠くなった空を見上げ、もう一度確かめるようにつぶやく。

「……終わってしまった」

　そう、終わってしまったのだ。

　一世一代の大舞台。

　全てが始まり全てが終わる、何よりもこの自分の血をたぎらせる祭。

　それがとうとう終幕を迎えてしまった。

「つまらん……が、いたしかたないか」

　祭の始まりを望んだのが真実なら、終わりを望んだのもまた真実だ。

「……これで満足だろう？」

　今はもう見えない面影にささやいた。

「お前はずっと、これを願っていたのだろう？」

　だから祭は終わる。この手で終わらせた。

　祭を終わらせることこそが、あれの望んだことだったから。

　誰もいなくなった戦場で、一人空を見つめ続ける。

「青空、か」

　祭の終わりに、あれの旅立ちにふさわしい快晴だった。

　まぶしさに目を閉じる。

「あァ……少し、疲れたな……」

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