第三次カクヨムコン大戦

第9話「転生者のラノベ好きが世界を救えとロボを呼ぶ」

　激しい振動と、衝撃。

　世界樹（せかいじゅ）を頂（いただ）く都庁舎は今、無数の蟲（バグ）に蝕（むしば）まれていた。それは、突如としてこの世界に舞い戻った蟲狩人（バグハンター）、ユートとエミィが言うには……遠い未来の生態系らしい。

　金属で造られた機械の攻虫群（インセクト）。

　それは、天敵であると同時に資源で、世界の神秘と謎だ。

「大丈夫か？　マキ」

「うん……ふふ」

「ん？　何か俺、おかしなこと言った？」

「ううん。ただ、怖くないの。全然、怖くない。それが、なんだかおかしくて」

　アンダイナスと呼ばれた白地に青ラインの剛賢人（ゴリラ）は、その巨躯（きょく）に佐倉英雄（サグラエイユウ）と巻波真姫（マキナミマキ）の二人を抱えて疾駆（しっく）する。ユート――同じ日本人で、高円寺勇斗（コウエンジユウト）といった――の操縦は、ぎこちなさも感じさせるが、同時に頼もしい。

　そして、彼が選んだ戦術は、頼もしい電子の妖精に守られていた。

『ユート、次は上方右10m！　アルモルファ型です』

『よしっ、同じ要領で……翔（と）ぶぞ！』

　今、都庁には無数の金属蟲が取り付いている。

　アンダイナスはユートとエミィの操縦で、それを足場にして飛び回っているのだ。飛び乗るなり、足元の沈む感覚。同時に、足場にした蟲へと巨大な大砲を押し当て、発射。その反動もあわせて、さらなる跳躍（ジャンプ）で上を目指す。

　英雄も、全く怖くない。

　ハリウッドも顔負けのCGアクションを、ノースタントで演じているのだ。ワイヤーアクションにも似ているが、ワイヤレスである。

「ふふ、私ね……英雄くん。いつか……本当はいつか、一人で世界樹にこなきゃいけなかったんだよ？　でも、二人なら……沢山の仲間と一緒なら、凄く嬉しい」

「真姫？」

「ほら、見て……精霊達も落ち着きを取り戻してきてる。きっと、この歌なんだね」

　世は音に満ちて、光。

　たゆたう歌声は今、東京を、そして地球を包み込んでいた。

　その柔らかな音の連なりは、沢山の協力企業が回線を共有し、あらゆる機器を投じて奏（かな）でる人の声。皆が手に持つ携帯電話からも、同じ歌が流れて交わり、紡（つむ）がれ広がっていた。

　今、アイドルという名の歌姫達が……神の偶像をも超えて世界そのものに満ちる。

　そして、真姫もまた歌声を重ねてゆく。

　――どうか、神様……お願い、神様。

　その手をお貸しにならないで。

　等しく優しい、その優しさで。

　何もできずに孤独な神様――

　彼女の手の上に、小さなシルフが舞い降りた。

　風の精霊は今、怯えていた先ほどが嘘のように笑顔だ。

　そして、その隣に小さなエミィの映像が浮かび上がる。

『英雄さん、真姫さん……事情はわかりませんが、あと数分で頭頂可能です』

「ああ、ありがとう。本当にありがとう、エミィさん。あと、ユートさんも！」

『お構いなく。ユートも、この程度は朝飯前なので、と言ってます。それに、これくらいハードなプラクティスをしてもらわなければ、ユートは上達しませんので』

　コクピットから『聴こえてるぞ、エミィ』と不満そうな声が笑っていた。

　そう、笑みだ。

　心なしかエミィも、無機質で無感情に視える端正なお顔立ちが柔らかい。

　そして、同じサイズで立つエミィを見て、シルフも笑顔になった。

　瞬間、一際大きな揺れと同時にアンダイナスが停止する。その厳（いか）つい手が、そっと二人をコンクリートの屋上へと降ろした。

　そして、腹部のコクピットが左右へと開かれる。

　そこには、英雄と同じ年頃の少年が座っていた。

「よ、英雄……だったよな。俺のこともユートって呼んでくれよ」

「ああ、ユート。本当にありがとう」

「何があるかわからないけど、こっちは任せろ。バグは絶対に寄せ付けない。だから……いつか、もしかしたら俺が本当に戻ってくるこの世界を、頼むぜ？」

「ま、やってみるさ。過剰な期待はしないでくれよ？」

「そうだな。未来に戻ったら歴史を勉強して、今日という日を振り返る。で、めでたしめでたしって書いてあるのを見たいから、そういう感じでよろしく」

　真姫の手で、エミィも一礼して消えた。

　そして、アンダイナスは再びハッチを閉じると動き出す。周囲には無数の敵意が満ちていたが、やはり恐怖は感じない。

　英雄は真姫を下ろすと、二人で手を握って世界樹の前へと歩み出た。

　静かに真姫の声が響く。

「私、来たよ？　来ました……それは、私が選ばれたからでも、あなたが選んだからでもない……私達が二人で選んだから」

　真姫の声が透き通ってゆく中で、世界樹を包む光が強くなる。

　そして、穏やかな声が降り注いだ。

『定命（ていめい）の者達よ、強くも儚（はかな）き人間達……その子、マキナミマキ。そして、サクラエイユウ』

　世界樹が喋った。

　だが、どこかその言葉は優しげなのに英雄を不安にさせる。

　それでも、隣で手を強く握って真姫が頷（うなず）いてくれた。

『滅びに抗（あらが）い、この世界の存続を願う祈りが……歌となって運命を揺り動かす。凍れる世界の救世騎（メサイア）、灼火（しゃっか）の焔王（えんおう）。そして、遥（はる）けき刻（とき）の彼方（かなた）、無機虫（バグ）が苛（さいな）む世界の狩人達（ハンターズ）。多くの人間達の望む明日を、未来を、その先を……我にして我々、その全てもまた、願おう』

　それを世界樹は、奇跡と謳（うた）った。

　広がる光の中で、英雄は強く強く真姫の手を握り返していた。

　真空の闇を歌が震わせ、温かく響いてゆく。

　宇宙での決死の防衛戦では、予想外のことが起きていた。

　ようやく衛星軌道上、落下コースから外れ始めた巨大構造物。その膨張が止まったのだ。そして、枝葉を伸ばした金属の世界樹は、そのまま遠く宇宙へと離れてゆく。

　それを有川楓路（アリカワフウロ）は、少女の背中と一緒に眺めていた。

「アヤカ、見て！　フウロさんも、ツトムさんも！」

　フウロは、背後を振り返る。

　宇宙服のヘルメットを取った若倉（ワカクラ）ツトムは、その場にへたり込んでいた。だが、大事そうに片手で花を胸に抱いている。枯れて尚（なお）も、地球の大地を望んでいた生命……その残滓（ざんし）だ。切なるその想いが、弱さ故に闇に堕（だ）した人の強念（きょうねん）に利用されたのだった。

　ツトムはフウロを見上げて、弱々しく笑みを浮かべる。

　そして、周囲の機体からも声が走った。

『……あの世界樹もどき……離れてゆく』

『だな、マコト！　これってつまり……俺達の勝利か!?　……やったか！』

『ふーっ、嵐馬（ランマ）さんも百音（モネ）さんも、おつおつー！　あ、まだカメラ回ってる？　パンして、パン！　あっち映して！』

『えー、パンパンして、ってえ？　もぉ、マリカっち、ドエローイ』

『……俺、なんだか……お前らと組んでく自信、なくなってきたぜ……』

　だが、異変が最後に襲い来る。

　それを察知できたのは、恐らくフウロが幽霊、霊体だからだろうか？　地上から注がれていた怨念（おんねん）は今、途絶えた。椚（クヌギ）が止めてくれた。

　しかし、注がれ続けた悪意は今、最後に集結して巨大構造物から飛び出てくる。

　超スピードの何かが、一番近くに……一番前に陣取り皆を鼓舞していた鬼神（きしん）ルシフェルを襲う。

『なっ、何だ！　リリスッ、敵かッ？』

『今、何かが……速い。主（ぬし）様、このスピードは……小さい、しかし、鋭（するど）い……！』

　フウロ以外に、その動きを捉（とら）えられる者がいない。

　音の速さを何十倍も超越して、引きずる光の尾だけを見せながら舞う彗星（すいせい）。それは間違いなく、高出力のビームで仲間達の機体を襲っていた。

　その正体を、合体を解いていたタラスグラールの中で瑪鹿真心（メジカマコロ）が叫ぶ。

　それは、地球圏最強ヒーローを演じる快活な声に焦（あせ）りを滲（にじ）ませていた。。

『みんなっ、気をつけて！　これ……今、データが地上からきたぞっ？　旧世紀の、軍事衛星！　大陸間弾道ミサイル（ICBM）迎撃用の、高出力光学兵装を搭載してるっ！』

　次の瞬間、悲鳴が迸（ほとばし）った。

　周囲に浮いていたタラスグラールが、サポートメカごと吹き飛ばされる。

　残像を真空の闇に刻みながら、姿なき敵が高速で皆を包囲していた。

　全方向から注ぐビームが、フウロがお邪魔しているリリウスの周囲に無数の爆発を飾る。巨体が激しく揺れる中で、悔（くや）しげな言葉が行き交った。

『くそっ、的（まと）が小さ過ぎるっ！　その上、なんてスピードだっ！』

『どうすれば……当たらない！　こっちの攻撃が当たらない！』

　今、この場に居並ぶ機体の中で、一番小さいのがゴッドグレイツだ。炎を纏（まと）った真紅の機体が、必死で見えない影を追いかけている。

　周囲も援護するが、そのスピードを捉えきれないでいた。

　だが、諦（あきら）める者など誰ひとりとしていない。

　フウロも、不快な暗い声が響く中で決心する。

『ホシ……ホシィ！　ホシ、ガ……ホシイ……カワイ、ソウ……カワイ、ソ、ウゥゥゥ！』

「ああ、かわいそうだよ！　何もかもが悪いって悲観してる、お前がな！　みんなっ、頼みがある……俺を奴にブチ込んでくれ！」

　簡単に自己紹介を済ませつつ、フウロは自分の考えを伝えた。

　純粋な怨念、全てがネガティブに反転した残留思念（ざんりゅうしねん）が衛星を動かしている。周囲の物理法則を書き換えながら、亜光速に近い速さで攻撃してくるのだ。

　その中へと、同じ意志の塊（かたまり）であるフウロが飛び込む。

　正と負の思念が中和された瞬間に、全員で全ての力を叩き込むのだ。

　真っ先に応えてくれたのは、御門桜（ミカドサクラ）だった。

『男の覚悟、なんだな？　なら……ヒデッ！　俺達でフウロの花道を飾るぞ！』

　鬼神ルシフェルが、巨大な鋼鉄の世界樹から何かをもぎ取る。それは、吸い込まれて絡まっていたマリンアークだ。放られたそれへと、タラスグラールが翔（と）ぶ。

　そして、フウロは静かにリリウスの中から飛び立った。

　ツトムとハナ、そしてリリウスに心を重ねたアヤカが見送ってくれる。

「アヤ！　私とアヤと、みんなとで……最後の魔法、やってみようよ」

「気を付けて、フウロ！　……お別れじゃないから、さよならは言わないよ。いってらっしゃい。また……また、どこかで」

　フウロは、合体したダイヒロインの伸（の）べる手の平に立つ。

　同時に、ダイヒロインもまた、広げた巨大なリリウスの手の平に降り立った。

　そして、全てを預かる天地英友（アマチヒデトモ）の声が叫ばれる。

『っし、フウロ！　お前の命っ、預かった！　うおおっ！　フウロォォォォ、インッ！』

　フウロの肉体が、ダイヒロインの手に吸い込まれる。そして……その掌（て）を貫き伸びる光のパイルバンカーへと変わった。それを振りかぶるダイヒロインを、リリウスがしっかり握って包んだ。

『行くよ、みんな……MAGICAL（マジカル）っ！　全力投球（ピッチング）！　ただ、のぉぉぉぉっ！　ストッ、レエエエエエッ、トオオオオオオッ！』

　600mもの巨体が、その豪腕を振りかぶり、手の中のダイヒロインを投擲（とうてき）する。悲鳴を噛み殺す気配を、フウロはすぐ側に感じていた。ビッグバンにも匹敵するエネルギーを内包したダイヒロインが、魔法で真っ直ぐ敵へと投げつけられる。

　フウロが察した感じでは、アーリャ・コルネチカはこの時点で失神していた。

　だが、姫小狐（ヂェンシャオフゥ）の声が二人の彼氏彼女を一つにする。

『ん、ぁう！　く、う、ヒギィ……ヒ、ヒデ、君……真心、先輩……いま、だよっ！』

『フルパワー……オーバードライブッ！　――んんんっ！　あぅ！　だ、大丈夫……私の、全てを……絞り、出す……っ！』

『終わりだっ！　フウロォ！　インッ！　パクトォォォォォ！』

　ドン！　とダイヒロインの手が軍事衛星を掴（つか）んだ。

　瞬間、フウロは全てを穿（うが）つ光の杭（パイル）となって貫いた。

　刹那（せつな）、消え行く中で語りかける。

　その言葉の先で、澱（よど）んだ闇が人の形に蹲（うずくま）っていたから。

「まあ、星（★）はなあ……でも、この歌が聴こえてるなら、大丈夫だ。一緒に行ってやるから、もうやめなって」

『ホシ、ホシィ……ウ、タ？　ウタ……ウタ、ゴエ……スター』

「じゃあな、みんな！　さ、立てよ……途中まで一緒に行こうぜ」

　伸べた手に、闇の手が触れる。火傷（やけど）するような冷たさだ。だが、放さない。時間も空間も消えた場所で、そこからフウロは歩き出した。

　そして、フウロが具現化された光の杭は、悪しき旧世紀の軍事衛星を三次元空間に縫い止める。その時、皆の心が一つになった。

『おおおっ、ヒーローズッ！　エンドォォォォ！』

『全力で叩き込むっ！　ルシフェルッ、ビィィィィィムッ！』

『カーボナイズ・フレアッ！　みんなの気持ちに火をつける……この歌でみんなが、火をつけるっ！　はああ、イグニッションッ！』

『嵐馬さん、百歌さんもっ！　これが、フウロの創（つく）った魔法……あのリリウスのMAGICAL（マジカル）！　だ、か、らっ！　マジで狩り討つ五秒前っ！　ファイナルダイナミックッ！　ステージッ！』

　漆黒の宇宙を光が走る。

　その先へと、フウロの意識は薄れてゆく中で確かに聴いた。

　一緒に歩き出した、暗い虚無（きょむ）を引きずる魂が……手を放す。

　そして、別々の道へと歩き出した。

「じゃあ、また」

『マ、タ……？』

「ああ。星が欲しいなら、追い駆け続けな？　今度は、前を向いて……上だけを見上げて」

『……マタ、ホシ……マタ。マタ、ナ……サヨ、ナラ……マタ』

「ああ。またな。みんなも、また」

　椚が縁（えにし）を何処かへ繋げてくれると、約束してくれた。

　だから、何の不安もなくフウロは旅立つ。

　遠ざかる事件の元凶、怨念の塊のその暗さが……徐々に消え行く中でしっかりとした足取りを感じさせる。そして、何もない世界を二人は歩いて別れたのだった。