第19話情報と自己紹介
《自己紹介》
僕たちとジルは、森の中でまずは、自己紹介をすることにした。
「そう言えば、僕たちの能力、教えてなかったね」
「そうですね、僕も、自分の能力を言っていませんし」
ジルがそういう・・・普段は、ジルの方の人格が出ているらしい。
「それでは、僕から始めますね。
僕の名前は、ジルです。まぁ、知っての通り、実験の実験体です。
僕の親は、僕を捨てどこかに言ったそうです。まぁ、研究所の実験体に使われている、人間は、だいたい親に捨てられたか、人身売買によって研究所に買い取られた人たちだからね。
そして、僕の能力は、放出系の能力を威力などをそのまま、跳ね返す能力です。
まぁ、剣などで、刺されたりしたら、終わりですけどね。
じゃあ、僕のもう一つの人格に変わりますね」
そう、ジルが言うと。
「俺は、ジルの中にある人格だ、元は人間語が話せる獣だ。ジルには、キルって呼ばれてる。
安心してくれていいぞ、俺は、人間を襲ったりしない。それに、ジルの体で暴れても、ジルに迷惑かけるだけだからな。
俺の能力は、剣を生成し自分を中心に100メートル内で操ることができる能力だ。剣は最大で100個生成できるぞ」
「え・・・獣って能力使えたの?」
アクアが、聞いた。
「獣だってちゃんと能力は使えるぞ、でも、人間と違って、弱い種族の中には、弱い能力を持つものしか生まれない。だからと言って、強い種族同士では、強い能力を持つものが生まれるとは限らない。
あと、獣は種族が豊富だから。それぞれの種族によって、異能力とは、また別の能力・・・ステータスと言ったほうがいいかもな。そんなのがついている。」
「へーそうなんだ」
アクアが楽しそうに聞いていた。
「あ、それと僕は14歳なので、さん付けなどは不要ですので」
「それを言ったら、この中でエルさん以外、みんな、14歳以下だよ」
「そ、そうなんですか?」
「うん、だから、私のことは、アクアって呼んで」
「はい、そうさせていただきます」
この後、アクアは僕たちを紹介するとジルに一つ聞いた。
「ジルとキルってどちらも、潮位能力者なの?・・・そう言えば、研究所にいたから、超異能力者とかわからないか」
「いえ、研究所でもそれなりの知識は覚えさせられます。実験に成功した時では、脳のメモリーに結構負荷がかかってしまいますから、あまり物事を覚えられないんですよ」
「じゃあ、ジルもジルの助けたい子も、記憶力が弱いの?」
「いえ、僕と彼女は、珍しい特異体質でして、脳が強いんです。だから、研究所では実験後は、研究所の奴隷として扱われました。本当は、僕と彼女とで逃げ出すつもりだったのですが、研究所の人に見つかり、すぐに、警報がなってしまって、僕だけしか逃げ出せなかったんです」
「そうだったんだ、ごめん、変なこと思い出させて」
「いいですよ、それと、僕とキルは超異能力者ですよ」
ジルは、にっこりと笑う。
「ジル、そろそろ研究所について、何か知っていることを話してくれ」
僕が、ジルにそう言うと。
「わかりました」
ジルは、冷静にそう言った。
《情報》
「まずは、何から話したら良いでしょうか?」
「まずは、研究所で何の種類のキメラを作っていたかだ」
「えーと、僕が知っている限りでは、今日あった、コウモリのキメラ、鳥のキメラ、魚のキメラ、人間同士のキメラを作っていました」
「それらのキメラには、すべて人間が使われているのか?」
「一回目の実験で壊れた人などが使われています。多分、ほとんどのキメラには使われているでしょうね」
「そうか、次の質問いいか?」
「はい、どうぞ」
「君の知っている限りでいいから、研究員の異能力を教えてくれ」
「えーと、研究員は基本的に自分の異能力を使わないんです。だから、一つも知りません、ごめんなさい」
「そうか、じゃあいいよ」
「あ、でも。研究員の中には自分の体をキメラ化させてる研究員もいました」
「そうなんだ、それはありがたい情報だ」
「お役に立てて良かったです。それと、研究所の中では、あなたの噂はもう流れてますので、それ相応の対応はされると思います」
「今日、キメラたちが襲撃してきたから、もう、俺らの場所はバレてるんじゃないか?」
「いえ、あのキメラたちは、実験の失敗作としてこの森に捨てられたものたちですから、バレている可能性は低いと思います」
「そうなんだ、よく知っているね」
「逃げ出す時に、ちゃんと調べましたから」
「じゃあ、最後の質問」
「何ですか?」
「科学の街の人間は大丈夫なのか?」
「・・・何を言っているんですか?」
ジルが不思議そうな顔をしてこっちを見てくる。
「科学の街は、2年前に無くなりましたよ。今は、科学の街があった場所には、研究所が建てられてますから」
「え、でも。ここ最近の貿易記録を見たときは、科学の街って書いてあったぞ」
「多分、それは、研究所があるとバレなくするための偽装工作ですね」
「そうか」
「フェルトさ・・・フェルトくん、僕からも、質問いいですか?」
「フェルトくん?」
「年が同じだったからそう呼ばせてもらいますね」
「わ、わかった。それで、質問とは?」
「あなたの時を戻す能力は、どれぐらいの日数戻せますか?」
「多分、二日」
「そうですか、教えていただきありがとうございます」
「何で、そんなこと聞くんだ?」
「いえ、時間を戻せば、キメラになった人たちを救えるかもと思っただけです」
「すまないな、この能力は決して万能じゃないんだ」
「そうですよね、そんな万能な能力があったら、能力を使うための対価が体力だけじゃすまなさそうですしね」
ジルは、そう言いどこか悲しそうな顔をしたが、すぐに元の顔に戻した。
僕だって、できることなら救いたい。でも、そんなことはできないとわかってるんだ。なぜなら、この世界は神という存在が遊びで作ったようなものなのだから。神に作られた生き物は、神みたいなことはしてはいけないのだから。
僕は、アクアたちと作戦をたて、特訓をして、能力の連携技などを考えて日中を過ごした。
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