あやかし引っ越しセンター

第48話 堕天使ルシファー

　地の底に転げ落ちて行った二匹の大蛇。

　胴のない二匹の大蛇は重なるように真っ暗な地の底に横たわっている。

　ただ、命が尽きる様子は微塵もなかった。

「なんてことをしたんだ……仁蛇（じんじゃ）！」

「ごめんなさい……義蛇（ぎじゃ）……今はこうするしかなかったの」

　仁蛇（じんじゃ）はある決心をしていた。

　しかし、その為にはどうしても、義蛇（ぎじゃ）の力が必要だった。

「智蛇（ちじゃ）は何かに憑（と）りつかれたみたいに邪悪になった……それは、あなたも気づいていたでしょ？」

「……確かに……だけど……」

　義蛇（ぎじゃ）は、彼女の気まぐれだろうと言い聞かせていた。

　仲間を疑うことも悪だと考える義蛇（ぎじゃ）である。

「智蛇（ちじゃ）は知恵の神……彼女は昔からある野心を持っていたの」

「ある野心？　昔から？」

「そう……『自分たちの強大な力があれば、この国を我が物にできる』そんな……考えを密かに持っていたのよ」

「そんな！　我々は神といっても、神族に使える“僕神（ぼくしん）”なんだぞ！守護神を差し置いてこの国を支配するなんてできるわけが……」

　古代神には――

　神々を従える――【天上神（てんじょうしん）】

　神々の作った国を統治する――【守護神】

　国造りの土台を作る――【破壊神（ダイダラボッチたちがそうである）】

　人々に神の教えを伝える――【僕神（ヤマタノオロチ、古妖たちがそうである）】に分けられる。

「智蛇（ちじゃ）は天上神を欺（あざむ）いて、ある取引をしたのよ……」

「取引？　誰と？　天上神を欺（あざむ）く？　そんな事ができるもんか……まして取引なんて！」

　神に仕えることが自分の天命と信じている義蛇（ぎじゃ）である。

　神に背くなど、あってはならない暴挙（ぼうきょ）なのだ。

　しばらく目を閉じて考え込んでいた仁蛇（じんじゃ）は、ゆっくりと義蛇（ぎじゃ）の額に、自分の額を押し付けると、ゆっくりと目を閉じた。

ズッズッズ～～～～～！　

　仁蛇（じんじゃ）のイメージが、義蛇（ぎじゃ）の頭の中に、映像となって土石流のように流れ込んできた。

「こ……これは！　この戦いは……この戦いは……」

　義蛇（ぎじゃ）の驚きの声が地の底に反響した。

「……ちゃんと観るのよ！　義蛇（ぎじゃ）！」

「う、うわ～～～！　こんな事が……」

「ちゃんと観なさい！　それは、神と神の……壮絶な戦い……何世紀にもわたる戦い……」

　仁蛇（じんじゃ）は尚もイメージを送り続けた。

　どれくらい時間が経ったのだろう――。

　何分、何時間？　いやほんの一瞬だったような。

　漆黒の闇の中は物音一つしない静寂に包まれている。

「ハァ、ハァ！　……そうか……そうだったのか～！　智蛇（ちじゃ）が取引をした相手というのはアイツだったのか」

　荒く深い息遣いを整えようともしないで唸（うな）り続ける義蛇（ぎじゃ）。

「分かったわね！　神との戦いに敗れ……神の国を追われ地獄に落とされた……」

「……堕天使……ルシフア～～！」

　義蛇（ぎじゃ）の瞳が鈍く、青白く光りだした。

「そうよ……今は、サタンと呼ばれている最悪の悪魔王よ」

「あいつだったのか……」

　善悪を司（つかさど）る神である義蛇（ぎじゃ）にとって、悪の権化といわれる“サタン”は最も忌み嫌う存在だった。

「でも……どうしてサタンと智蛇（ちじゃ）が……？」

「これから先は私の想像だけど」

「…………」

「智蛇（ちじゃ）は、私たちの中で最強の“精神感応（テレパシー）”の能力者。サタンも多くの仲間を裏切り者に洗脳した……“精神感応（テレパシー）”の能力者なのよ」

「二人の能力が呼応した……と？」

「私たちに気づかれないように、シンクロしていたと考えたら……智蛇（ちじゃ）の豹変も頷（うなず）けるわ」

「じゃあ……智蛇（ちじゃ）はサタンに操られていると？」

「それはどうかしら？　智蛇（ちじゃ）は、この国の女王になりたいという野心を持っていたし……」

「じゃあ、その野心に……サタンが……」

「両者の利害が一致したのね……神とも戦えるサタンの力を利用したい智蛇（ちじゃ）と、地獄から抜け出したいサタン……」

「でも……サタンは地獄の最下層に幽閉（ゆうへい）されて抜け出せないだろう？」