妹に突然告白されたんだが妹と付き合ってどうするんだ

12 ラブレター

　中間試験を間近に控え、授業が終わるとこぞって妹の回りに人が集まる。

　昼休みも、俺と妹が弁当を食べ終わるのを見計らって、妹にテストの質問に来たりする。

　進学校に合格する学力がある妹なので、みんなこぞって聞きに行っている。

　中学の時から、俺も家で教えて貰いたかったが、数少ない兄のプライドとして控えている。

　昼休みといえば、最近何故か俺と妹との邪魔をしないような空気を感じる。

　登下校も声をかけては来るが、俺を押し退け妹と話す様な事はあまりせず、そのまま素通りするものが多い。

　昼も同様で、妹をご飯に誘う事が殆ど無くなっていた。

　しかも、何故か妹ではなく、お昼に麻紗美を誘う女子グループもチラホラいる。

　麻紗美、友達出来て良かったな、裏切り物……

　ちなみに、男女比率は女子が高めの当校にも一応男子はいる。

　いるにはいるが、残念東出を含めた男子は、すっかりモブと化している。

　理由は、うちのクラスも女子が多い上に、妹のせいで団結力が非常に強く、男子の影がすっかり薄くなっている為なんだが。

　放課後、いつもの様に妹と下校、下駄箱で靴を取り出し履き替えようと下を向いていると、一枚の封筒がヒラリと目の前に落ちてきた。

　ん？果たし状？

　にしては綺麗な封筒だなーと思って見ていた所、頭の上から妹が一言

「うわーーー久しぶりに来たー」

　久しぶり？

　俺の斜め上の下駄箱から靴を取り出していた妹が、その手紙を眺めている。

「これは？」

　俺がその手紙を手に取り、妹に渡しながらたずねる。

「たぶんラブレターかな？」

「へえええ」

　今時ラブレターですか…

「たぶん？」

　妹はちょっと困った顔でその手紙を眺めていた。

　最近は帰りに邪魔されない為、家に帰りながら話を続けた。

　妹は俺の横でラブレターらしき物をカバンにしまいながら話す。

「ラブレターは久しぶりかなー？こういうのは大体メールとかラインとかだから」

「メール？とかって…教えるの？」

「うん聞かれたら教えるよ」

「男子にも？」

「うん、あーーーお兄ちゃん妬いてる？」

　妹は、嬉しそうにこちらを見上げる

「ちょっと？」

　俺は正直に親指と人差し指の間を小さく開いて見せた。

「えへへへへ、私告白は全部断るから、中３の時は殆ど聞かれなくなったなー、でもメールで告白って駄目だよねーやっぱり本気が伝わらない」

「じゃあラブレターは？」

「うーーんギリ駄目かな？」

　駄目ですか……昔書いたことあります……

「告白するなら相手の目を見て、真剣に伝えれば必ず伝わる！ソースは私、ね、お兄ちゃん。」

　妹は、前に一歩出てこちらを振り返り、満面な笑みを浮かべる。

　そして、自宅リビングでのIHTT いつもの放課後ティータイムに突入し話を続ける。

「そういえば、お兄ちゃんってラブレターとか書いた事あるの？」

「え？な、な、なんで？」

「さっきラブレターギリ駄目って言ったら微妙な顔してたから」

「あーー、ばれたか、一度書いたことあるなー」

「え！ほんとに…」

　ずーーーんとへこむ妹、なんだよ分かってて聞いたんじゃねえのかよ。

「小学校の時だよ、もうよく覚えてないくらい前」

「ふーーーーーーん」

　疑いの目で見る妹。

「本当だよ、本当」

「全然覚えてないの？」

　まだ聞くのかよ、仕方ないなと思い出す。

「えーーーっと、小学校３年の時だっけかな？、ほんとうろ覚えなんだけど、家の近くの公園で遊んでた時に足に怪我をして泣いてたんだよな～確か」

　俺はうろ覚えの記憶を探り探り思い出す。

「そしたら中学か、高校生かな、制服きた女の人が、すごく優しく助けてくれたんだ、母さんに言ったらお礼言わないといけないねって言ったから、お礼の手紙を書こうとしたら、ラブレターみたいになっちゃって、でも書いたんだから見せたくなってさ、小説書いたら、なろうに投稿したくなるように」

「いやお兄ちゃん、それは意味がわからない」

「で、まあその人の前まで行ったんだけど、やっぱし恥ずかしくなって逃げちゃった」

「えーーーー可愛いーー」

「はははは、まあ小学校の時の話だからねー」

「どんな手紙書いたの？」

「えーーそこまで聞くか？うーーん確か、この間はありがとう、やさしいお姉さんの事が大好きです、しょうらい大きくなったらお嫁さんになってください、的な奴だったかな、いや今考えると恥ずかしい」

「えーーいいなーー、お兄ちゃんのお嫁さんかーお嫁さん、えへへへへへへへえ」

「おーーーい栞もどってこーーい」

　暫く妹を眺めつつコーヒーを飲む、まあいつもの事なんで、そろそろ慣れた。

　５分程で戻ってきた妹は話を続ける。

「で、その人とは？それから会ったの？」

　鋭い目で俺を睨む

「そんな目つきで見られても…、いや多分卒業しちゃったんだろうなー、それからは見なかったよ」

「へーーー、でもこの辺の高校生って言ったら、この学校の卒業生じゃない？」

「あーーーーかもなー」

「昔のアルバムとかに載ってるかもよ」

「いや、中学生だったかも知れないし、制服着てたってだけでもう顔もうろ覚えで、なんかお下げみたいな、今で言うとツインテールみたいな髪だったな確か」

　ふとなんか思い出しそうになったが、妹に続けざまに話され思い出せない。

「お兄ちゃんからのラブレターなら欲しいなー、そのラブレターはどうしたの？」

「ああ、そうそう確か失くしちゃったんだよ、ポケットに入れて持って帰ってきたら無かった」

「住所とか名前とか全部書いてたから、今考えるとまずいよなー」

「へーーーそれがお兄ちゃんの初恋だね」

「そうなのかなー？」

「栞の初恋は?」

「お兄ちゃん!」

　……即答である。

「それで栞、今日貰ったラブレターどうするの？」

「ああ、あれ?さっき着替えるときチラッと読んだら女の子からだった」

「へーーーなんて書いてあったの？」

「えーーーっとね、言えないかな？まあラブレター？」

「まじか…」

「うんよくある…」

　よくあるんかーーい！

　しかしツインテール…、うーーんなんか何処かで見たような…