さくら荘の恋愛事情

第4話★ ～はじめまして！〈薫編〉～

　「ああ、そうだったね！次は薫じゃない？」

と、美空ちゃん。よかった。ちゃんと乗ってくれた。

「じゃあ私が。改めて、はじめまして。って、本当は最初に言うべきだったんですけど、言いそびれちゃってすみませんでした。えっと、大家代理をしてます、咲良薫（さくらかおり）です。大学二年です。よろしくお願いします」

ん？大家代理……？

「……えーっと、大家代理ってことは、電話くださった方ですよね？」

「そうですけど…どうかしましたか？」

薫さんが不思議そうに首を傾げる。まあそりゃ、私が勝手に勘違いしてただけだから、当然の反応ですよね。

「いや…電話もらった時、てっきり大家さんの奥さんなのかと思ってたんですよ。実際に見ても、若く見積もっても私と同じくらいに見えたし。だから、まさか私より三つも年下だとは思わなくて……」

と弁明する。一瞬の静寂。そして……

「ぷっ！」

美空ちゃんが盛大に吹き出した。

「まあ確かに、薫ちゃんはしっかりしてるから、実際より上だと思われるタイプだよね」

青柳さんも笑っている。

「でも…奥さんって……ハハッ！」

「美空ちゃん、笑いすぎだから」

薫さんが美空ちゃんをたしめなる。なんかすごくツボだったらしい。

「ちなみに、本当の大家は咲良さんのお祖母さんです」

と、大橋さんが教えてくれる。

「まあ、今はお祖母ちゃんは老人ホームにいますし、両親は海外にいるので、実質私が大家みたいになっちゃってますけどね」

薫さんが補足する。

「なるほど……。とりあえず、初っぱなから失礼しました」

「ああ、いえ。お気になさらず」

私が頭を下げると、薫さんはにこやかにこう言ってくれた。優しい人でよかった。そうじゃなきゃ、来て早々追い出されるところだった。……あ、そういえば、

「私、勝手に頭の中で『薫さん』って呼んでたんですけど、なんてお呼びすればいいですか？」

「えっと……私はなんでも。坂本さんが呼びやすいので大丈夫です」

なんだか困惑させてしまった。

「ここのみんなも、呼び方ばらばらだしね～。ちなみに、春香はなんで『薫さん』だったの？」

美空ちゃんがこう聞いてくる。

「いや……、玄関で話してた時に『薫』って呼ばれてたし、年上だと思ってたから『さん』付けして、結果『薫さん』になった感じ、ですかね」

「なるほどね～」

美空ちゃんが頷く。納得してもらえたらしい。

「まあ、そのままでもいいと思いますけど、『咲良ちゃん』とか『薫ちゃん』とかにしてみてもいいでしょうし」

と、大橋さんが提案してくれる。

「そうですね……」

悩む。すごく悩む。『〇〇ちゃん』だと馴れ馴れしすぎる気もするけど、年下だと知った今、なんとなくだけど『〇〇さん』も呼びづらいし……。

「う～ん………」

私が悩んで黙ってしまっていると、

「ま、今考えても思い付かないなら、また後で考えればいいんじゃない？というか、春香ちゃん悩みすぎだから」

と青柳さんに言われた。

「そう、ですね……。そうします。すみません。後で決まったら言います」

「わかりました。本当に、なんでもいいですからね？あんまり悩みすぎないでくださいね」

困らせてしまってるだろうに、薫さんはやっぱり笑顔で返してきた。ホント、優しい人でよかった。