妹ハーレム ~どんどん増える妹たち~

25話 ちょっとびっくり/よばい

　皆は、体育祭、好きか？

　どの生徒に訊ねても、十中八九嫌いと答えるのは目に見えているこの質問。

　どうして俺がこんなことを考えているのか。理由は簡単、それは──

「おら高木（たかぎ）、サボってる暇あるならアンケート早く作れ」

　かすみんの叱声に、意識を取り戻す。

　いや、気絶してたわけじゃないけど。

　そう、今俺はかすみんに頼まれ、体育祭のアンケートを作成しているのだ。この月曜日の放課後に。

「……なんで俺なんだよ」

　俺は質問を紙に書きつつ、半目でかすみんを睨み訊ねる。

「まだ実行委員決まってないからな。明日決まるんだが、今日からやらんにゃ終わらんらしい」

　なんだそれ、もっとしっかりしろよ教師。

　と内心悪態を吐きつつ、すらすらとペンを走らせる。

「まぁ、そうピリピリするな。まるで生理真っ只中の女子みたいだぞ」

「例えが悪すぎるっ！？」

　と、俺とかすみんは楽しく？　会話をしながら、体育祭のアンケートを作り続けた。

　結局、アンケートを印刷し終え、各学年各クラスの担任に渡し終えたのが六時。家に帰ったのは七時手前になってしまった。

　　　◇妹◇

「昨日は大変でしたね」

　隣を歩く茜（あかね）が、気遣うようにそう言う。

　昨日、遅くまでかすみんに付き合わされ、どうでもいい仕事を熟（こな）していた。

「あぁ。まぁ、今日はもうしなくていいから気が楽だな」

「そうですね。実行委員なんて、どこが楽しいんでしょうか？　勿論、お兄ちゃんと一緒なら楽しいに決まってますけど」

　うん、いつもの茜だ。

「そうだな、俺も茜が一緒なら楽しいだろうよ」

　まぁ、うちのクラスは翼（つばさ）が実行委員になるんだが。

　茜もそのことは知っているので、特になにも口にしない。

「そう言えば、伊吹高校って体育祭の練習ってないんですよね」

「そうだな。校長曰く『生徒たちの素の力が見たい』とか。なんだよ、どこのバトルモノだよ」

「そうですね。バトルモノの流れですね」

　茜はうんうんと俺の意見に賛同する。

　いつも、俺と茜はこんな雑談をしながら登校していた。

　　　◇妹◇

「おっはよ！」

　俺は教室に入り、大声で挨拶をする。

　クラスメイトたちは毎日毎日飽きずに、苦笑いを浮かべ挨拶を返してくる。

　良きかなクラスメイトの友情。

　なんてことを思いつつ、俺は自分の席に付く。

「おはよう、葉雪（はゆき）」

「おはよー、ユキくん」

　丁度そこに、翼と奏（かなで）がやってくる。

「おう、おはよう」

　俺は二人に挨拶を返す。

「そう言えば、今朝小耳に挟んだのだが、今年の体育祭は特別なモノになるらしい」

「特別なモノ？」

　俺は翼の言葉を口にする。

「あぁ、詳しくは聞こえなかったが」

　ふむ、特別なモノか……どうなるんだ。

「まぁ、近いうちに知らされるだろ」

　俺は疑問を脳内のゴミ箱に投げ捨てる。

　それから、俺たちは担任の教師が来るまで雑談をしていた。

　朝のHR（ホームルーム）。いつもなら適当に流すモノだが、今日だけは違った。

「再来週にある体育祭なんだが、なんと！　天ノ川学園と合同で行うことになった！」

　担任教師のその言葉に、クラスメイトたちは歓喜の声を上げた。

「まじかっ！　天ノ川学園って言ったら、美男美女の巣窟だろ！？」

「なんで！？　うちの校長ってそんなとこと関わりあったの！？」

　と、もう五月蝿すぎてなにを言ってるかすら分からない。

　それに、このことは他のクラス、学年でも発表されたのだろう。他の場所からも声が上がっている。

　まじかぁ、多分あの人の仕業なんだろうなぁ……はぁ……

　俺にはこれを誰が仕組んだか、容易に想像できた。

　理由は簡単、天ノ川学園には楓（かえで）ちゃんたちが通っている。

　もう、これだけで分かるだろう。

「あの人は…………はぁ」

　俺は朝のHRが終わるまで、数え切れない程のため息を吐いていた。

　　　◇妹◇

　昼休み。

　俺と茜は職員室に呼ばれていた。

　先に言っておこう、悪いことは全くしていない。

　それに、俺たちを呼び出したのはかすみんだ。

　多分、体育祭の件で話があるのだろう。

「失礼します」

　俺はそう言い、職員室の扉を開ける。

　すると、かすみんは直ぐ様席を立ち、こちらに向かってきた。

「いつものとこ、行くぞ」

　かすみんはぶっきら棒にそう言い、職員室を出る。

　俺は職員室の扉を閉めると、茜と共にかすみんの後を付いて行った。

　来たのは当然『旧生徒指導室』だ。

　かすみんはパイプ椅子を取り出し、腰掛ける。

「率直に訊くぞ。お前、体育祭のことについてなにか知ってるだろ」

　かすみんの問に俺は頷く。

「けど、詳しく知ってるわけじゃないぞ？　ただ、誰の仕業か想像できてるだけだ」

「それでも十分だ。ほら、さっさと答えろ。誰がこんなめんどくさいことをしたんだ」

　めんどくさいって、かすみん教師だろ。そんなこと言っちゃダメじゃね？

　と思いつつ、俺は素直に答える。

「羽真（はねま）厳人（げんと）。羽真グループの社長で、一時的な俺たちの親」

　そう答えると、かすみんは「……はぁ」とため息を吐く。

「やはりか。理由の方もなんとなくは想像できるが、これは放っておこう」

「そうだな」

　うん、話終わりかな？

「それで、霞（かすみ）さん、私たちになにかさせたいんでしょう？」

　突如、今まで黙っていた茜が口を開く。

「させたいこと？」

　俺は茜の言葉に首を傾げる。

　まさか、面倒事を俺たちにさせようと！？

「そうだな。お前たち二人には、臨時委員として、体育祭実行委員のサポートをしてほしい。てかしろ」

　なんと、命令形だった。

「臨時委員？　それはなにをするんだ？　面倒な事だったらやらないぞ？」

　そう言うと、かすみんは「分かってる」と答える。

「仕事は簡単、実行委員の会議に出席して、私のサポートをするだけだ。褒美もあるぞ？」

「褒美？」

　褒美と言っても、くだらないモノだったら断ろう。

　そう思っていると、かすみんは懐（ふところ）から三枚の紙を取り出した。

「なんだそりゃ」

　かすみんはにやけ面で、堂々と答える。

「温泉旅館の宿泊券だ」

「……」

「……」

　俺と茜は無言になった。

　温泉旅館の、宿泊券……？

「かすみん、それはどこがご褒美なんだ？」

　正直、その手のモノは厳人さんに頼めばすぐに貰えると思うんだけど。

「……はぁ、そうだよな。そういう反応になるよな」

　かすみんは俺と茜の反応を見て、酷く落ち込む。

「いやさぁ、私だって分かってるんだよ。こんなの羽真グループの社長に頼めば一発だって。それももっと良いところのをな」

　半ば自嘲気味に喋るかすみんの姿は、なんと言うか痛々しい雰囲気に包まれていた。

　あー、俺もしかして反応ミスった？

　いや、もしかして、ではない。確実に、だ。

　それから俺と茜はなんとかかすみんを慰めることに成功した。

　対価として、昼休みの半分の時間を使ったが。

　　　◇妹◇

　その日の夜。夕食後。

　俺の部屋には楓ちゃんが来ていた。

「その、すいません、葉雪にぃさん。お父様が勝手なことをして……」

　どうやら、楓ちゃんは体育祭のことについて謝っているらしい。

「別にいいよ。確かに驚いたけど、楽しそうだし」

　うん、辛いことより楽しいことをしたいからな。

「それに、楓ちゃんたちと一緒に体育祭ができるんでしょ？　すっげぇ嬉しいわ、それ」

　そう言うと、楓ちゃんは頬を赤く染める。

「その、私も葉雪にぃさんや茜さんと一緒にできるのは、嬉しいです」

「だろ？　だから、楓ちゃんはなにも謝らなくていいんだよ」

　俺はそう言い、楓ちゃんの頭を撫でる。

　茜よりサラサラしてるな。

「んぅっ、葉雪にぃさん、撫でるのが上手いですね……んっ」

　ゆっくりと髪を撫でる度に、楓ちゃんは気持ち良さそうな声を上げる。

「まぁ、茜とか光月（みつき）とか朝日（あさひ）によくやってたからな。自然と上手くなっていったんだろうよ」

　俺はそう返しつつ、楓ちゃんの髪を撫で続けた。

　俺は数分、楓ちゃんの白髪を撫でると、ベッドから腰を上げる。

「それじゃあ、俺はそろそろ風呂入るから。おやすみ、楓ちゃん」

「は、はい。おやすみなさい、葉雪にぃさん」

　楓ちゃんは笑顔でそう返し、部屋を出ていった。

「さて、さっさと風呂入って寝るかな」

　俺はそう呟き、寝間着を手に部屋を出た。

　　　◇妹◇

　更に夜。皆が寝静まった頃。

　俺は扉の開く音に目を覚ます。

　誰か、来たのか？

　俺は少し警戒しながら、狸寝入りをする。

　来訪者にバレないためだ。

　来訪者はゆっくりと布団の中に腕を入れてくる。

　五月の夜はまだ冷えるためか、首筋に触れた手は冷たかった。

　小さい手だな。

　俺はそんなことを考えながら、わざとらしい寝息を発てる。

「っ！？」

　俺の寝息に驚いたのか、来訪者の手はビクッと揺れた。

　だが、少しして来訪者は安心したのか、今度は手だけではなく、体まで布団の中に入れてきた。

　んんっ？　これは所謂夜這いってやつか？

　そんな呑気に考えていると、来訪者は俺にゆっくりと抱き付いた。

　つまり、俺は今来訪者の抱き枕になっている。

　背中に当たる膨らみは、茜たちより張っていて、女性としての成長を感じさせる。

　俺の知る限り、ここまで胸が大きいのはあの子しか知らない。

　俺は悪戯心から、来訪者の名前を口にする。

「……凉（すず）、ちゃん」

「っ！？」

　俺が名前を呼ぶと、来訪者──凉ちゃんは驚きビクッと揺れる。

「……起きてたんです、か？」

　恐る恐る訊ねてくる凉ちゃんが可愛くて、つい振り向いて抱き締めたくなる。

　俺はその感情を抑えて、ゆっくりと口を開く。

「扉の開く音で目が覚めてね。どうしたの凉ちゃん、こんな夜遅くに」

　そう訊ねると、凉ちゃんはゆっくりと答える。

「その、最近、にぃさまと話せてないなって。それで、ちょっと寂しくなって……」

　確かに、最近凉ちゃんとはあまり会話ができてなかったな。

　俺は心の中で反省をすると、くるっと振り返る。

「ふぇっ！？」

　突然振り向いたのに驚いたのか、凉ちゃんは可愛らしい声を上げる。

「それじゃあ、今日は一緒に寝ようか」

「……うん」

　凉ちゃんは小さく頷くと、より体を密着させてきた。

　凉ちゃんって、結構暖かいんだな……

　俺はそう思いながら、再び夢の世界に意識を沈めた。

　余談だが、朝偶然茜に見付かり、大変なことになった。

　大変なことは、まぁ大変なことだ。