4-14 ラストバトル1
ーーー高度五百メートル。
飛行船はいわば気球であり、それほど速度の出るものではない。ゆっくりと上昇し、パンディットは街の中心を目指していた。
飛行船には“調合”に必要な薬品類と超大型の実験設備が積まれている。
この装置の動力源は元素の鍵。だが、機械の動作プロセスは全て人間社会の既存機器で行う。つまりオーバーテクノロジーと融合を果たした人類の機械である。
「“散布”できる高度まであと少し。
ようやくこれで・・・。」
積み込んだ装置の最終点検をしながらパンディットがそう呟く。
今日はその独り言がはっきりと聞こえるほど、空気の澄んだ静かな夜だった。
「タクシー。」
「?」
幻聴か?
こんな上空でタクシーを拾う声がする。
そんなバカな、そう思いながらもパンディットは周囲を見渡していた。
しかし周囲に人の姿はない。やはり幻聴。モスキートノイズなのだ。そう思うことにした。(注:モスキートノイズは幻聴ではありません!)
しかし、
「ヘイ、タクシー!!」
今度ははっきりと、そして方角、というよりも方向が把握できた。
声は飛行船の真下、そこから垂直に上がってくる真っ赤な風船からだった。
「なっ?!これは・・・。」
市役所の屋上に掲げられるアドバルーン。
ーーーーーー
私はどこかで見た大怪盗のごとく、ソレに捕まり追いかけてきたのだ。中にヘリウムを目一杯詰め込んで。
「いやぁ寒い寒い。
百メートル登ると気温が0.6度下がるっていうのは本当ね。(フェーン現象)
季節外れのクリスマスコスチュームで助かったわ。」
飛行船の甲板まで来ると、パンパンに膨れた風船をパンッと割り、華麗に一回転して・・・
ドシンッと、お尻から着地した。
「あいたたた。」
「出来ないことするもんじゃないね。」
「うるさい。化け猫。」
自身の身体能力の低さは理解しているつもりだけど。私だって主人公だもの。格好良いアクションシーンの一つや二つ欲しいと思うでしょ。
「マジカルマヂカ。」
「市長、ご機嫌いかが?」
「まさか風船で追いかけて来るなんて・・・。
メルヘンにもほどがあるわね。」
と殺意に満ちた顔で言う。怖かった。
「この作品、魔法少女なモンで。」
「何しに来たの?」
「邪魔をしに。」
私がそう言うと、心底嫌そうな顔をする。
「もう六月をだというのに、貴方はホント、五月のハエね。」
「・・・はぁ。」
とりあえず生返事をしてみるが・・・いや、意味わからんて。
求む、説明。
「五月のハエと書いて、
五月蝿い。(うるさい)。」
ケットシーが補足する。
「そんなことまで比喩?
もっとストレートにうるさいって言えばいいのに。」
「うるさいし、邪魔だわ。」
グハッ。本当にストレートに言うとは?!
市民に向かって罵声を浴びせるモンスター市長め。録音したからな!
冗談はさておき、本題に入ろう。
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