戦隊モノで俺が黄色だった謎 〜放課後戦隊アフターファイヴ！〜

第39話 散り桜、ピンクい

　体育館倉庫裏は、体育器具やら屋内競技用器具などが搬入しやすいように、ちょっとした空間になっている。そこに一本だけ植えられている枝垂れ桜が、実は学園の裏名所の一つで、春過ぎのカップルどもがお弁当を広げている……らしい。本庄情報だし、僕らが入学して落ち着いた頃には、もう桜も散ってたからしょうがないよね。

　でも、女子を呼び出して告白するには絶好のポイントなんだとさ。ヨシクニ情報だと。

　確かに人目もつかないし、コンクリート塀で外界からも遮断されているし。告白に成功して歓喜の声を上げるもよし、失敗して苦渋の涙を流してもよしだ。

　いつか僕もここにお世話になるのかしら。と、思ったけど、今どき呼び出して告白ってのもねえ。九割五分キョトンとされるか、ドン引かれるだろ。そもそも呼び出して告白するってことは、スマホとかの連絡先を知らないからで、ということは面識も定かではなく、つまりは一方的な片思いであると断定できる。

　∴フラレる。なんつーの、女心と男心の綱引きで勝者がカップルになるはずで、その綱引きをするためにも駆け引きツールは必須だろう。

　そんなもんのなしに、一方通行の思いの丈をぶつけるって、それって玉砕って言わないか？

　恋愛テロリストだ、そんなもん。

　ということは、体育館倉庫裏で告白成功例は極く少数に過ぎず、逆に言えば失恋峠っていってもおかしくないじゃねーの。峠かどうかは知らんけど。

　まあ、失恋による負のバイブレーションの溜まり場にあることは確かだな。

　そんな場所に僕を呼び出したレツさん。たぶん、野良猫でも拾ったんだろ。で、お家で飼えないからって、ここで育てる気になったんだろ。「ふふ、お前も独りかよ」って自嘲気味に笑ながらミルクでも上げるんだろ。ヤンキーだし。そうに決まってる。

　ということは、段ボールか何か持ってきた方が良かったかな。と手頃なモノが落ちていないかキョロキョロしながら到着すると、やっぱり猫。

　否、百田がいた。

　は、百田！？

　彼女はまだ僕に気付いていないらしく、物憂いそうなその後ろ姿から察するに、枝垂れ桜を眺めているようだ。

　えーーと、えーと、えと。

　どういうことだよ！？

　え、ええ、えええ！！

　こ、この場所というか、このきっかけをセッティングしたのはレツさんで、そこにいるのが百田で、それを訪れたのが僕ということは……。

　マジか。

　姉さん、俺に百田に告れと。

　百田も僕のことが好き好き大好きで、両想いだから、お前ら見てらんねえ。さっさとくっついてしまえと。

　マジかー！！

　そんな気は薄々感じていたんだよ。

　レツさんも粋な計らいをするじゃないか。後で高級なチョコレートを買ってやろう。

　超人生イージーモードじゃん。

　フラレることがない告白って、それ、チートっしょ。無敵状態ザンザンバラバラじゃん。

　やべえ。俺の人生株、急上昇だわ。

　もう老後も安泰ですわ。

　お互いの親共々、顔見知りだし、こりゃ話は早いぞ。もう告白すっ飛ばして、プロポーズするか。しちゃおう。するぜ。

　ごほん。げふげふ。

　まず後ろから百田の肩をすっと抱いて。

「君には、今のこの樹は似合わないよ」

「あ、あれぇ？　カル君！？　ぇえ。どぅして！？」

「この樹だって君の美しさに萎縮して、花を散らしてしまったのさ」

「ヤだぁ、ロマンティックに溢れてぇる！　素敵ぃ！」

「だけど、安心してくれたまえ。来年から、この桜は君のためだけに咲くんだ。そう君色の輝きにね」

「子供は二人でいぃ？」

　はい。ここで問題です。今の会話の中で間違いを探しましょう。

　では、正解はこちら。

「（小声）も、も、ローちゃん……」

「あ、あれぇ？　カル君じゃぁない？　どぅしたの？」

「（小声）いや、うん、レツさんがね」

「あぁ、見てぇ、カル君、毛虫だぁ。わぁ、うねうねしてるぅ」

「（小声）いや、うん、そうだね、毛だらけだね」

「それにしても、暮内（くれうち）先輩、遅いねぇ」

　舌を噛んで死にたい。

　百田の半径一メートルすら近づけねえし。

　いやね、僕だってバシッと百田が蕩かしちゃおうと思ったんだよ。だけど、顎がね、ガクガク震えるの。歯がガチガチ鳴るんだよ。

　告白って、こんなに度胸のいるもんなの！？

　これ、どっかの未開民族とかの成人の儀式にいいんじゃないの！？　告白できなかったら一生、未成年。おお、中年ピーターパンが大量に空に飛び交う未来が見えるぜ。

「で、カル君は何の用ぉ？」

「ぇえ？　にゃ、まあ、レツさんが野良猫をね、『あたしと一緒だ』とか言ってて」

「？」

「ごめん、ローちゃん、僕、泣きそうだわ。うん、実質、泣いているよ」

「あ、暮内（くれうち）先輩、来たぁ」

「Oh, God!!」

　いや、天の助けだ。デウス・エクス・マキナだ。この進退窮まった状況を打破すべく、運命を正しくする正義の味方だ。

　ありがとう、レツさん！！

　僕と百田の明るい家族計画のために、本当にありがとう！！

　そんなに豪快にお胸を揺らして走らなくて良いんですよ！！

　鬼みたいな形相しないでください。祝いの席です。あなたはその天なる御使い、微笑んでください。

「怒隷狗（ドレイク）、こっから先はあたしだけで充分、ありがとな！！　くれぐれも他言無用、すぐさま立ち去れ！！　後は、あたしの独壇場だ！！」

「「「はい！！　気をつけて！！」」」

　え、怒隷狗（ドレイク）さんも来てたの？

「おい、牛乳！！　何、ボケッとしてんだ！！　さっさとその女から離れろ！！」

　意味がわからない。

「その女はヤベえ！！　いいから逃げろ！！」

「何言ってんすか？」

　振り返り百田を見た。

　百田は微笑していた。気怠そうに、退屈そうに。

「ぃやだ、ひょっとしてぇ、バレた？」