ライトブルーソルジャー

現地ブス、ニーナ

①

ソイル国での二日目は、スマホの契約。スーパーや日用品を売る店の確認。

国一番の繁華街にはニュータブソンショッピングセンターがあった。大抵のものはここで揃うとのこと。

「へー、スマホばっか」

「アフリカって感じしねー」

旅行者用をレンタル契約する。

「ソイルでは、韓国産のスマホが多いかな」

「銀行自体少ないし、道路もバスも不便だから、みんなネットバンクを使うんだ」

ふーん。街並みとのギャップにびっくり。だってさー、道路だけ出来てても、店との間には土の部分あるし。ショッピングセンターの建物は新しくてきれいでも、携帯ショップのディスプレイは＊＊商店って感じだしさ。

日本人のオレからしてみればりんごマークのブランドよりチープなスマホだけど、ソイルの人たちにとっては、かなり頑張って買うものらしい。レートがレートだからさ。

「今ソイルの若者は、街へ出てきて、頑張って働いて、スマホとバイクを手に入れるのが流行りなんだ」

「そういえば、バイク多いね」

下ネタ、おっと下仁田が道路を眺める。

「スズキとホンダとヤマハが人気」

「へー。車もバイクも日本製やるじゃん？」

オレの言葉に「ね♪」とハナが相槌。こらっ、劉に相槌打てよ。そうそう、携帯ショップへは、留学生全員とエバン、劉、それから教師とで来ている。教師は、成人としての付き添い。この国の成人は１８歳。１歳か２歳足りないオレたち。

「ハナ、お揃いのスマホにしない？」

おっと！　劉が積極的に動いた。

「うーんと、劉はどれ？」

！　ハナが！！

劉は日本人目線でかっこいい。東洋人だからかソイル人に比べれば細身だけれど、オレなんかより筋肉質でたくましい。俗にいう細マッチョ。顔？　当然のことながら黒髪でエキゾチック。優しそうで妙に色っぽい。

へー。ハナ、オレのこと、ずっと好きだったんじゃねーの？　イケメンならいーのか？　上目遣いなんかして。

「たーかはしっ」

ばん

岳ちゃんがオレの背中を叩きながら顔を覗き込んでくる。

「ん？」

「逃がした魚は大きい？」

「まーさか。ブスでいーのかって、劉が心配」

「でも、ちょっと寂しそうな顔だった」

「ぜーんぜん」

どうなんだろ。寂しいのか？　喜ぶとこだろ？　これ。

オレの純潔がどーして守りたくもないのに守られてしまったのか。。散々邪魔するブスのせいだった。だから喜ぶべきだろ？　これで女子ルールから解放されるじゃん。ま、高校生になってからはさ、諦めて他校の女の子探してたから、あんまり女子ルール関係ねーけど。

少し離れた場所から劉の優しい声が聞こえてくる。

「じゃ、これ。日本と違って、キャリア一緒でも通話料金はかかるんだ。でも無料のアプリをインストールすれば大丈夫」

「そうする。アプリ、教えてね♪」

へー。女の子って、あーやって口説くんだ。勉強になるなー。

バカみたいに劉とハナを眺めるオレ。

そして、莉那ちゃんを見れば、下仁田にぴったりとくっついて頬を染めながら上目遣い。好き好きビーム出まくり。

「高橋、下仁田のそばにいったら、女の子は終わりだって。あいつ失敗したことないからさ。本気もナンパも。なんかさ、女の子は視線と低音ボイスでやられるらしい」

何気にすごいことを教えてくれる岳ちゃん。「下仁田師匠」と呼ばせてください。

「下仁田師匠！　どーしてそんなにモテるんですか？」

「は？」

驚く下仁田の隣で、はははっははと大口開けて笑う岳ちゃん。

「オレさ、まじでニーナいいって思うんだけどさ。百発百中の下仁田師匠だったら、どーやって落とす？」

カミングアウトするオレ。

「おい『師匠』やめーい」

「え？　高橋が？　どーして？　サッカー部だろ？　ミスターＳ校だろ？　逆ナンされまくりで、合コンでモテまくりなんだろ？」

　下仁田師匠の隣で岳ちゃんが心底驚く。

「だけどさ、まともに彼女いたことなんてなくって」

「「「「え？！？！？」」」」

えーっと、その場にいた男子全員がオレの顔見てるんだけど。注目するなー！

岳ちゃんと下仁田が驚くのは分かる。どーしてエバンと劉にまで驚かれるわけ？

「携帯を契約した後、男だけでマックへ行こう」

エバンがにやっと笑った。

ソイルにもマクドナルドがある。携帯電話を買いに国一番の繁華街に来ているわけで、つっても、日本に比べりゃささやかなもんだけどさ。

どーゆーことだよ。オレ、おもちゃにされる？　いじられる？　はー。こんなとこ来てまで。サッカー部じゃ十分、そのことでいじられてるんだよ。二年はオレ以外、全員彼女いるんだよっ。オレのこと「夢見る乙女」とか言いやがるし。

莉那ちゃんとハナは、先生と寮へ帰った。