万延元年のビートルズ β版

第9話 無宿人(のうほぇあまん)

　スタジオは暗転した。

　闇の中で竜馬とイゾーが白々とそれぞれのスポットに浮かび上がる。それぞれ右手に携帯を持っていた。

「気にしすぎじゃ。…そもそも薩摩が新兵衛と組ませたのも、手柄は横取りして都合の悪いことはみーんなおまんのせいにするためじゃき、おまん、悪魔のように言われちょるぜよ。京に人を斬る鬼が二人おる、新選組の沖田総司と、土佐勤王党の岡田以蔵ゆーてな、えらい評判じゃ。半平太なんざ、おまんの名をだしただけでタダになるゆーてな、もう何ヶ月も飲み代払うちょらんきに、ええ気なもんじゃ。のう、はっはっはっ…。新兵衛もおまんに斬られて喜んじょる！まあ、そう気にせんと飯でも食いに来んか。おりょうも逢いたがっちょるぜよ。」

　竜馬のスポットが消えて、反対側に総司が浮かび上がる。心無しか顔が青い。

左手に携帯を握り、右手にはぬらりと光る血刀を下げている。知らぬげにイゾーが電話の向こうから尋ねる。

「総司は、悪魔のように言われてても、気にならないの？」

「いいんですよ。僕は近藤さんや、土方さんが大好きです。新選組を愛してます。あの人たちの夢のためなら僕は…（咳込む）…ね。」

「おら…誰かを愛せてるのかなあ…？」

　総司の顔に切ない微笑が浮かび、優しい声が受話器からイゾーの心を撫でた。

「イゾー君はきっと、みんなに愛されてますよ。もう、心配しないで。」

「うん…ありがとう…それじゃあね…」

「元気でね。」

　電話を切り、総司の周りが明るくなると、あたり一面に粛正された新選組隊士の死体が転がっている……総司は血刀を懐紙で拭うと鞘に収めた。懐から取り出した薔薇の花びらの花吹雪を死体に手向ける。

「総司、早く来い！何をぐずぐずしている。規律を破ったものに情けは無用だ。夜が明けてしまうぞ！」

「…はい！」

　土方の厳しい声音がむしろ総司には心地好かった……。

　暗闇にジョンの声が聞こえる。

「僕には愛する人がいません。愛してくれる人もいません。そう…思えるのです。」

　イゾーが現れた。

「僕にはもう、どこにも居場所が無いように思えます。僕は何のために生きてるんでしょう。もう、わからないんです。」

「…と、悩んでいる岡田以蔵君、１２才からのリクエストです。"無宿人"」

　アカペラのハーモニーで曲が始まる。イゾーの心はぐるぐると回り続ける。

天地（あめつち）の間に

行き場がないのさ

僕は無宿人になった

誰かの愛さえ

信じられずに

固く心を閉ざして

＊

無宿渡世

つらい時世

お前の愛だけを

棲み家にしたい

＊

（ＥＤＯ著作権協会承認：はの十一番）