なつがくるたび

第11章 夏が来るたび（４）

「円香ちゃん、手を振ってるよー」

「ああ」

　返事はするが、振り返らなかった――いや、振り返りたくなかった。

　じりじりとしたアスファルトを踏みしめながら、僕はついこの間だの光景を思い返していた。

　花畑の中。白い日傘と、白いワンピース。

　守ってあげたいと思った。

　多分、円香がいなければ、僕は帰ってしまっていたかもしれない。

　そして、これがきっと僕の初恋で―――――初失恋なのだろう。

　彼女には夢があり、それを叶える為に必要な人は、僕ではない。

「それだけの事さ」

「え？　なに？」

　まだ後ろを振り返りつつ、手を振っていた美凪が、ふいに呟いた僕の声に反応する。

「何でもないよ」

　そう。

　それだけの事だ。

　僕の横で、美凪が軽く伸びをしながら、呑気な声を出す。

「あ～あ。結構早く帰る事になったから、どうしよっかな～」

「どうするって？」

「もっとかかると思ってたからさ、部活を一週間休み取っちゃったんだよね」

「……知るか」

　ここまで振り返らずに歩いていた僕だったが、ふと気になって一度だけそっと振り返った。

　円香達は、まだ僕らの後姿を見送っていた。

　僕の視線に気が付いた円香が、手を振ってきた。だが僕は、軽く会釈だけしてすぐに前を向いて歩き出す。

　いつか、この想いを忘れる事ができるのだろうか。

　それとも、思い出に変わるのだろうか。

　どちらにしても、僕はきっと夏が来るたび思い出すのだろう。

　この事件の事を。

　鎌倉の街を。

　そして、花畑の中に佇む、あの少女の事を――――――。

「ねー、明後日にでもプール付き合ってよ秋緒」

　幼馴染の呑気な声が、煩いくらいの蝉の声に溶けていった。

完

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あとがき。

長い話を、最後まで読んで下さった方、有難うございました。

説明部分にも書きましたが10年以上前に書いたものなので、

携帯事情が（スマホなんてなかったし）古くて申し訳

ないです。

この話「秋緒＆美凪シリーズ」と称していて3部作の予定で

執筆しています。

いつ完結するかわかりませんが、もし見かけたら読んで下さると

嬉しいです。

みすぎけい