「それで君たちは……えっと秋緒君は、一人で部屋にいたんだね？」

「はい。寝る前まで、この美凪と一緒にいましたけど」

　僕が美凪を見ながらそう言うと、美凪も頷いた。

「それは、何時ごろまでかい？」

「えっと…九時？　だっけ？　確かその位だったかな」

「はい…九時ね。それで美凪さんも別の部屋で？」

「そーです。あたしその後、円香ちゃんと一緒の部屋で、休んだんです」

　椎名は、何度も頷きながら、手帳に書き込んでいく。

「成る程…。それで、夜中から明け方にかけて、何か物音がしたとか、声が聞こえたとか、あったかな？」

　これには僕も、そして美凪も首を振った。

　僕の部屋も、美凪がいた部屋も、弘二が死んでいた東郷氏の部屋から離れてはいるが、特になにも聞こえなかった。

　椎名は何も言わず、それも手帳に書き込むと、その手帳を仕舞いながら、部屋をぐるりと見回した。

　僕もつられて見回す。

　八畳の部屋だった。あるのは中央に置かれた、このテーブルと、小さなタンスがあるだけだった。部屋の後ろに押入れがあるが、それ以外には壁に掛かった時計しかない。

　誰の部屋でもない、客間か何かなのだろう。

「こっちは？　どうかな？」

　椎名は独り言を呟きながら、押入れを開いた。上の方に、布団が一式入っている。

　それを満足そうに見て頷くと、椎名は僕と美凪を手招きして呼んだ。不安な面持ちで椎名の所まで行くと、猫背の刑事は、人の悪い笑顔を浮かべて言った。

「悪いんだが、しばらく君たちは、ここに入っていてもらえるかな？　これから事情聴取をはじめるんでね」

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