　今度こそ、桜子は立っていられなくなった。尻餅をつき、ガタガタと体を震わせた。

　そしてその時に、静がこの場にやって来たのだった。

　翔の圧力を受けた静は、冷や汗が流れるのを感じながら、彼の元へと歩いて行った。そして、スパンッ！と頭を叩いたのだ。

「ってぇ！」

　叩かれた翔は、ズキズキと痛む頭を抱えた。で、涙目で静を睨んだ。

「んでお前は叩いた!?痛いじゃんか！」

「どんだけ相手を怯えさせれば、あなたは気付くんです？やり過ぎですよまったく。」

　呆れたように、静はため息をつく。それに対して、翔はぶつぶつと呟きながら答えた。

「んなこと言ったってよぉ………紅さんが怪我してるしよぉ、それ見たらイライラが溜まるしよぉ………。」

「言い訳は聞きません。っていうか………また怪我してるんですか!?それを早く言え！」

　静がキレた。そのあと深くため息をついて翔の腕のなかにいる桃香の体を見る。

　上半身に目立った怪我はない。あるとすれば、頬にある腫れのみだ。

　対して、下半身は怪我が多い。内出血はもちろんのこと、左足が腫れているのが分かる。―――恐らく、ここで怯えている彼女がやったのだろう。

　そう静は推測した。

「………とりあえず、どうしますか？まだなにかあるのなら、先に保健室に行きますが。」

　静が声をかけると。

「いや、もうないから。あと、紅さんは俺が運ぶよ。」

　翔はゆっくりと桃香を抱き上げた。苦しくないように、彼女を体でしっかりと支えながら。

「では、先に保健室に行っておきますね。先生に伝えてきます。」

「頼む。」

　静は頷くと、その場を去った。翔は桃香の額にそっと唇を近付けると、ゆっくり歩き始めた。

　―――その時。

「っ翔様！」

　さっきまで怯えていた桜子が叫んだ。彼は立ち止まると、彼女の方を見た。

　桜子はまだ震えていた。しかし、それでも聞きたいことがあったため、それを覚悟で叫んだのだ。

「何故………っ何故、その方なのですか!?」

　震える声で、彼女は聞いた。手をギュッと握りしめ、涙目になりながら。

　翔はその問いに、きっぱりこう答えた。

「理由なんかない。けど、俺が守ってやりたい………って、そう思ったんだ。」

　―――と。

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