本好き少女の恋愛事情

第18話

「……え、えぇ？」

　泉川君が、ポカーンとした表情になった。あぁ、言い方考えればよかったかも。

「桃香、ちゃんと説明しないとさ～……こいつバカだから、理解できてないよこれ。」

　雪ちゃんがため息をつきながら呟く。

「だから！……あ～もう、何回も言わせんなよな～。」

　泉川君が反論しようとして、ため息をついた。

「はいはいごめん。」

「ごめんなさい、質問を先にしてしまって。」

「いや、いいんですけどね……なんでだろうと思って。」

　うん、その疑問はもっともだよね。この、結論から先に出しちゃう癖、直さないと。

「ええとですね、例えばの話なんですけど……。」

「なるほどねぇ……。」

　雪ちゃんが頷く。私の説明はこうだ。

　泉川君の好きな人に協力してもらって、『人気者の彼に、彼が大切にする彼女が出来た』と噂を流す。そうすれば、今まで付きまとっていた女の子達も、少しずつ減っていくはず。・・・とまぁこんな感じだ。

「桃香、質問。OKだよね？」

　雪乃ちゃんが手を挙げた。

「もちろん！」

「もしこいつにそんな彼女が出来たとして……その彼女は誰がするの？」

「そのための最初の質問だよ。泉川君に好きな人がいるなら、その子に頼めばいいと思う。そしたら泉川君もその子もハッピーになるだろうし。好きな人同士なんだから、一石二鳥だよ。」

　私はにっこり笑いながら言った。

「考えたね、桃香。」

「でしょ？なので聞いたんです。いたらいたで、その子に頼みたいなぁと思っているので。」

　嬉しくて、頬がユルユルに緩む。

「好きな人、ですか……。」

「あ、それは私も気になる！あんたとそういう話はしたことなかったもんね。」

　泉川君の顔がまた、赤くなった。

「普通は男子としねぇよ。てか、んなこと言うの恥ずかしいし……っ。」

「真っ赤になってるし。照れてんのね～。」

「……うっせぇよ。」

「雪ちゃん、話をそらさないの。」

「えへへ、ごめんね？桃香。」

「……好きな人、ですよね。今はまだ、いないです。」

「そう、ですか～……。」

　いないのか。どうしよう？

「……あ、良いこと思い付いた！」

　突然、雪ちゃんが手をポンッと叩いた。

　そして、いたずらっ子のような笑みを顔に浮かべた。

　あ、あれ？なんか、嫌な予感がひしひしと・・・近づいてるような。

「ゆ、雪ちゃん？何を、思い付いたんですか……？」

　なるべくそれを悟られないように、私は恐る恐るたずねる。

　雪ちゃんは一度笑みを引っ込め―――とんでもない、満面の笑みを浮かべた。

　そして―――爆弾発言を、その場に落としたんだ。

「なら、桃香がすればいいじゃん！うん、そうしよ～～！」

　・・・と。