【完結】木元のカクヨムさんでの生態記録

試行錯誤その三。

　こんにちは。木元です。予約投稿でござい。

　もう一パターン作ってみました。ラノベ層である十代の読者をより意識しつつ、一人称視点のまま、語り手を真冬からもう一人、主人公格の男の子に変えてみたパターンです。真冬のまんまでもいいんですけれど、まあ一応。試さない理由もありませんし。文字数は、2,009文字です。

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　放課後になると図書室に向かい、郷土資料を漁るのが日課になっている。まあ俺は転校生なのでこの町には何の思い出も無いんだけれど、仕事だから仕方無い。

「あーさぶ」

　吐いた息が、白く消えた。

　冷え切った廊下を身を縮こませながら足早に行き、からからと図書室の戸を開ける。早く室内に置かれた、ストーブの前であったまりたい。

「――お」

　眠くなるような温かい空気が満ちた図書室に、大股で入った時だった。入って左手にある、今月の新書やおすすめコーナーの先で並ぶ本棚の合間に、ふっと白い影が消えたのは。

　……相川真冬。

　俺と同じ二年六組の、色素の少ない女子。

　肌はモノクロ写真みたいに真っ白で、本来は黒だったのだろう瞳も灰色で、臍（へそ）辺りまで伸ばした髪も艶の無い真っ白の、儚い顔立ちの奴。無口で表情も乏しくて、いかにもミステリアスって感じの、所謂（いわゆる）高嶺の花の美人さんってヤツだ。

「どもーっす」

　俺は図書室に入って、右手にあるカウンターに立つ司書さんに軽く会釈をしながら、相川が消えた方へ向かう。

　すると、本棚に仕切られたスペースの向こうで、教室みたいに窓際へ並べられた席の一つに、ちょこんと相川が掛けていた。俯いて本のページを捲っているので、正面から向かって来る俺には気付いていない。

　俺はつい、にやりとなって歩幅を狭めると、ゆっくりと相川に近付く。迂回するように背後に回ると、上から覗き込むように声をかけた。

「よー」

　相川は、ページを捲ろうとした手を止めずに、猫みたいにじっと俺を仰ぐ。

　……驚かないんだよなあ。こいつ。

　まあ、美人に見つめられるのは万々歳だが。

　俺は肩を落とすと、相川の前の席に座った。すぐに身体を捻って足を組むと、背凭（せもた）れに右腕を置き、相川の方を向く。

「なーにしてんだよこんな所で」

　本へ視線を戻していた相川は、表紙を見せるように、読んでいた本を立てた。タイトルは……。『約束の守り方』。何だろう。表紙の色がほんわかしててピンクっぽいから、多分恋愛小説。

「付き合わなかったんだ」

　倒した本を読みながら、ぽつりと相川は言った。

「ん？」

　急な言葉に聞き返す。

「美智（みさと）と」

　相川は視線を本へ落としたまま、右手で髪を耳にかけた。度肝を抜く程、ゴテゴテにシルバーピアスで装飾された耳が露わになる。ぱっと見ただけでも、四つはしていた。

　余り耳を出す仕草はしないので、この意外性を知っているのは、クラスでも何人だろう。俺も左耳にイヤーカフを一つしているが、それでもぎょっとする量だ。

「あー」

　俺は、相川の右耳に気を取られそうになりながら、天井を仰ぐと答えた。

「知ってたんだ？　その話」

　つい先程の事である。放課後を迎え、がらんとした校舎の隅に、クラスメートの林田美智（みさと）ちゃんに呼び出されたのだ。付き合ってくれませんかと。残念ながらお断りしたけれど。

「相談受けてたから。摩耶（まや）と一緒に」

　露わにした耳に手をやったまま、相川は言う。

　摩耶とは、野分（のわき）摩耶ちゃんだ。同じく俺達のクラスメートで、そう言えば相川、美智（みさと）ちゃん、摩耶ちゃんと、この三人はよく、一緒にいるなと思い出す。

　俺は面白くなって、相川に尋ねた。だってこいつが珍しく、自分から話題を振って来ているのだ。

「何でフッたって分かんの？　俺何も言ってないのに」

「オーケーなら、そのまま解散はしないだろうと思って」

「つまり相川は、そのまま喫茶店にでも入りたいと思うタイプって事か」

「今は美智の話」

　相川は、右手を下ろして言う。

　拍子にさらりと、味の無い白髪が垂れて、耳を隠した。

「何て言って断ったの？」

　掴み所の無い、灰色の目が俺を見据える。

　どうやらここは友人として、きっちりと確かめておきたい部分らしい。

　俺はゆったりと、組んでいた足を組み替えた。　

「別に？　転校して来た時の自己紹介でも言ったけれど、家庭の事情でまたすぐに引っ越す事になるかもしれないから、付き合っても続かないでしょって」

「どこかに彼女がいるからとか、美智に興味が無いからとかじゃないんだ」

「彼女はいないし、美智ちゃんは可愛いって思ってるよ。ただ家（ウチ）が特殊だからなあーって」

「お家が特殊じゃなかったら、付き合ってたの？」

「かもねえー」

「チャラいよね。太刀川（たちかわ）君」

「まさか。俺超誠実だぜ？　まあこればっかりは付き合ってみないと分（わ）っかんないかなー」

「じゃあ付き合う？」

　流れるように、相川は言った。

　気付けばとっくに本は閉じていて、揃えられた両手は、行儀よく本の手前に置かれている。

「デートは校内？　喫茶店？　それともお互いの家？　私はどこでもいいけれど。付き合えば太刀川君が、いい加減な人じゃないって、分かるんでしょ？」

　そう、何も読み取れない灰色の目が、じっと俺を見つめていた。

「――太刀川君のその言葉が、本当なら」

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　何かラブコメみたいになっちゃいましたけれど。どうなんでしょ。これをこのまま、真冬視点で書き直してみようかなあ。

　一人称視点の方がラノベ層は読んでくれるらしいので、太刀川か真冬かで、視点は絞ろうと思ってます。三人称でもいいんですけれど、読者選考のあるweb小説のコンテストという性質を考えると……。やっぱ一人称かなーと。ていうか今回、コミカル要素を入れるのを忘れてましたね。ええんやろか。

　まあこんな感じになりました。

　では今回は、この辺で！