大好きだから近付かないで

第5話

その日の夜。

真彩はバタバタと忙しくしていた。

まるで思い出したくないかのように、何も考えたくないみたいにお酒を飲みまくった。

閉店時間となると、真彩とボーイや事務管理の男性スタッフのみとなり、裏方の隅でまた小さくなっていた。

ボーイ達も異変には気付いていたので声をかけることなく帰っていく。

「アヤ。大丈夫か？」

声をかけたのは店長だった。

「平気。」

真彩はまた今にも泣きそうな顔で笑った。

「明日は？」

「休みだよ。」

「カラオケでも行くか？」

「いい。」

真彩はゆっくり立ち上がり、帰宅準備をした。

以前、真彩の仮面を壊したモノもお客さんだった。

だが、付き合い始めて早々モラハラが始まり、監禁され、何人もの相手と強制的に体を重ねさせられ、枝理が間に入り別れたのだ。

その後、しばらくうつ状態になり何もしなくなった。

家族は何も知らされていなかったので、毎日寝てるだけの真彩に罵声を浴びせるだけだった。

真彩は嫌になり、実家を出て１人暮らしを始め、生活費のためにキャバクラへ戻った。

“もう誰とも関わりたくない。”

“これ以上、傷付きたくない。”

“私に関わったら皆、傷付くんだ。”

そんな思いを胸に仮面は分厚くなった。

けれど、前からのボーイや店長は内容は知らないが、何かしらあったのだとは気付いてはいた。

でも真彩は助けを求めることも恐くなり、全て自分でと殻に籠もる事しかしなくなった。

いつも大声で叫ぶ枝理。見守る店長。

いくら手を差し伸べても真彩の答えはいつも変わらない。

“大丈夫。”

“私が悪いから。”

“私に関わると傷付くよ。”

そうやって他人を避けては近付く。

いつもそんな事の繰り返し。

そして真彩が一番恐いのは裏の顔なんて持たない相手。

『神様。もう誰も好きになりたくないの。もう試練を乗り越えられるだけの心も持ってない。大切だから近付きたくない。分かってくれるよね？』

帰りの車の中、真彩はそんな事を思っていた。

「アヤさん。着きましたよ。」

「ありがとう。」

真彩が車を降りると、玄関の前にうずくまる１つの影があった。

「…枝理。」

「おかえりなさい。」

「どうしたの！？言ってくれたら早く帰ってきたのに！！」

「気にしないで。何となく心配しただけ。頑固すぎる真彩をどうすべきかと思って。」

「とにかく入って。」

鍵を開け部屋に入る２人。

「夏だったから良いけど、冬なら凍死するよ。」

「そうですね。でもどっかの誰かさんが話してくれたら私も楽になるよ。」

「ははは～。何を話すのさ？お風呂入るよね。」

「話そらさないの。私も明日休みだからさ。」

「なら枝理の好きなＤＶＤでも借りに行こうよ。」

「真彩。」

「良いじゃん。」

時刻は早朝の４時を回っていた。

２人は出かける支度をして、徒歩圏内の本屋へ向かう。

特に話す事なんてなく、他愛のない世間話や、いつもと変わらない愚痴を言うだけ。