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005

HONG KONG SIDE

｢猪野郎だぁ…？｣

街の騒音が激しく、人混みでどこもごった返しているこの場所は、”鴨居 荵”のいる香港。

日本の都会とは比べ物にならない程の栄具合で、人の波にのまれて酔ってしまいそうだ。

鴨居は、通行の邪魔にならぬよう、建物間で電話をしていた。

｢その声…お前”草間”だろ！何でお前が出てくんだよ俺は猪じゃねぇ！｣

《馬鹿みたいに無闇に突っ込んで行ってるとことかまんまだろ。》

｢無闇に突っ込んでねぇよ踏み込んですらねぇよ！｣

《香港に入国した時点でお前は馬鹿やってんだよ！せめてあの人が日本にいる時に行けよ。》

｢こっちは橋本組の情報集めなきゃなんねぇんだよ！人の仕事だろ口出しすんなハゲ！｣

そう怒鳴りつけると、鴨居はそのまま電話を切った。

◎

｢…切りやがった。｣

鴨居に切られ、スマートフォンの画面を見つめながら”草間 健吾”は何とも不服そうな顔をした。

｢…あー…取り敢えず、お帰り…けんちゃん。｣

今里は満面の苦笑いを浮かべて口を開いた。

｢…鴨居君、なんだって？｣

｢……ハゲだとよ。｣

｢え…あ、ちょ、どこいくの！？｣

取り上げたスマートフォンを今里に返すと、草間はそのまま扉の方に踵を返した。

｢…あいつ、ああ見えて馬鹿なのあんたも知ってるでしょ。下手したら死にますよ、まじで。｣

｢えっ、まさかお前、香港行く気か？今から？｣

暫く遠くから様子を見つめていた小野崎が、思わずぎょっとした。

｢…。｣

苛立ち半分、もどかしさ半分…と言ったような草間の表情を見て、今里は少し微笑した。

｢…じっと出来ないのもわかるけどさ、まぁ…何とかなるよ。｣

｢はぁ！？何言ってんだよ副社長！あんたもさっきまであの馬鹿止めようとしてたろ！無責任にもほどが…。｣

思わぬ今里の言葉に、草間は激怒した。

だが、先ほどまでの慌てっぷりはどこへやら、今里は異様に落ち着いた表情でいた。

｢平気だよ。｣

｢だから何で！｣

｢…さっきまではほんと、テンパってて忘れてたんだけどさ…よく考えたらほら、ちょうど香港には”彼”がいるし。｣

｢彼…？｣

そう言って草間は眉を顰める。

対する小野崎は珈琲の入ったマグカップを口につけ、あっと何かを思い出したかのような顔をした。

｢大丈夫。うちには…出来のいい社員しかいないからさ。｣