魔法少女リンネ ～ The world of RINNE～

第9話

「と、いうことがあったわ」

　自宅のテーブルを、式と囲んでいる最中だ。

「心強い味方ができたね」

「バカ言わないでよ。もっと過激になったらどうするの。縁は私を守るって言ってたけど、学年も違うし家も反対方向。学校でしか保護がないのよ？」

　考えただけで頭が痛くなった。

　一応、私をいじめていた主犯格数名は停学二週間だそうだ。が、停学が開けたらどうなるのか、それはわからない。

「なるようにしかならないんじゃない？　思考だけでなんとかなる世の中じゃないし」

「まるで世の中を見てきたかのような言い方ね」

「ボクはキミなんかよりも、ずっと長く生きてるんだよ。それに向こうのことだって知ってる」

「でも経験はしていない」

「してないんじゃない。できないんだ」

　不毛すぎる言い合いだ。どちらも間違っていないが、どちらも正しいと言い難い。生きていく上ではどちらも必要だから。

「そうだ式。まだ聞いてなかったのだけど、ノーマルというのは夢を見ている状態なのよね？」

「そうだよ。なにかおかしな点でも？」

「無意識世界に来る前は普通の夢を見ていた。しかしそこでもいろんなことができたわ。起きたとき、今ほど夢を鮮明に覚えてなかったけれど、かなり自由だったと思う。確かに思い通りに身体は動かせなかったけど、あんな風に町を徘徊することもなかった」

「あーそれね。疑問にも思うよね」

　式は初めて会った日のように、モニターを出現させた。

「それ必要なの？　前回もほとんど使ってなかったじゃない」

「形式美というのを知っているかな？」

「さっさと説明しなさいよ、鬱陶しい」

「キミってホント扱い方が難しいな。まあいいや、それで夢なんだけどね」

　モニターにはデフォルメされた人の影が二つ。右は頭の中に円が二つ。左は円が一つある。

「右はノーマル、左はイレギュラー。ノーマルというのはね、あの虚ろな頭の中で夢を見ているんだよ。でも、イレギュラーはこの無意識世界そのものが夢なんだ」

　現実世界での人体が、モニターに映されている影。そして外側の円が無意識世界か。ノーマルにのみ、もう一層円があり、その中で夢を見ている。

「ノーマルは二重構造なのね」

「内円の中が意識。内円と外円の間が無意識。外円と人型の間が夢。外円と人型を隔てる壁が壊れて、この無意識世界と夢が一緒になるんだ」

「夢の壁を壊すためにはなにが必要なの？」

「なにかを必要とするんじゃない。というか、現実世界での心的ストレスが起因するんだ。キミは花粉症というアレルギーを知っているかな？」

「ええ当然。まあ私は花粉症じゃないけど」

「花粉症というのはね、産まれながらにして個々に設定された『花粉を受ける器』があるんだ。その器が花粉を受けきれなくなり、外に漏れ出すことでくしゃみや鼻水として外に出るんだ」

「つまり、心的ストレスにも受け皿があると。その個々に存在する器の容量は異なり、あふれ出した者がイレギュラーになる」

「察しが良くて助かるよ。この図で説明すれば、内円と外円の間にある無意識空間にストレスが貯まる。そしてそれがいっぱいになって壁が壊れるのさ」

「ありがとう。私以上に心的ストレスを受けていても、器が満ちていないとイレギュラーにはならない」

「ユカリがイレギュラーになったのだって、大きいストレスを感じたからではない。元々器そのものが小さかったんだよ」

「なるほど、合点がいったわ」

「本来、器がそこまで小さくなることはない。というかどこにでも特異点というのは存在するんだよね」

　この世界は、私が思っていた以上にややこしいものだ。深い所まで話を聞く気にはなれない。面倒なのは現実でお腹いっぱいだわ。

「やっほー！　こんなところにいたんだ！」

「一応私の家なのだけど」

「無意識世界じゃ関係ないと思うんだ、ボク」

「間違っているだの正しいだのって言うクセに、こういうところはテキトーなのね」

「それだけリンネに気を許しているんだろうね」

「そうそう、ボクはリンネのことが好きだからね」

「昨日初めて会って、好きになるような要素がどこいあるのよ」

「そうやって冷たくあしらおうと頑張ってる姿とか？」

「これは素でやってるのよ。他人は苦手だわ」

「他人に危害を加えないために他人を遠ざける姿とか？」

「言ったでしょう。私は他人が苦手だから遠ざけているだけ」

　これ以上は無駄だ。体育会系と思いきや、縁はそこそこに頭の回転が速い。言いくるめるにも時間がかかりそう。卑怯だけど、無理矢理切り上げるのが正解だ。

「もう行くの？」

「浄化が目的だもの。イジメの緩和は相当アレだけど、継続は力なりとも言うしね」

　式に視線を送ったが、彼は私から視線を外した。こいつ、わかっててやってるからたちが悪い。

「それじゃあ浄化しに行こうか」

　家を出たところで、式はどこかに消えていった。いつもどおりだな、これは。

　昨日とは違うルートで警邏をする。ノーマルが殺された気配もないし、特に異常は見当たらない。

「隣町にでも行ってみる？」

「それもいいわね。今日はどんな人がいるのかしら」

「いや、というかイレギュラーはいない方がいいんだけどね」

　また隣町、というのも野暮な話だ。ふわふわと空中に浮かんでいた式が消え、私は一人で家を出た。

　式はたぶん、透過してはいるがそこにいるのだろう。