たとえこの身が灰になったとしても、俺は何度でも君に愛を誓うだろう。

ｂｌａｃｋ １０

ジョエルｓｉｄｅ

１９０

　客室に潜んでいた俺は、城の窓から両親や同族の旅立ちを見送る。

　この時代に生きる自分と遭遇した俺は、時空の歪みが起きはしないかと不安だった。

　同じ時代にジョエルが二人存在してはならない。時空の歪みが生じたなら、どちらかの俺は消滅してしまうだろう……。

　――皆が旅立ったのに、イチはどれだけ待っても部屋には戻らなかった。

　何故だ……？

　まさか……もう一人の俺がイチを連れ去ったのか！？

「イチー！イチー……」

　俺は客室を出て城の中を走り回る。広い城の中にある何十もの部屋のドアを次々と開け放つ。

「イチ……一体何処に……」

　城の前にはセバスティが用意した馬車。

　馬車の中には誰もいない。

　イチは……

　この城の中に、まだいるはずだ。

　寝室に戻り、ベッドの下に隠した刀を取り出し、召し使いの部屋や物置小屋に至るまで探したが、イチの姿はなかった。

　この時代に、俺は必要ないということなのか……。

　夜空が白くなり始め、夜明けが近い。太陽が昇ると、俺は生きられない。イチの消息が気になりながらも、地下室のドアを開ける。

　俺の棺の隣に用意させたイチの棺……。

　イチの棺は使用したことがない為、棺のふたはいつも閉まっている。

　――ふと棺に目を向けると……。