たとえこの身が灰になったとしても、俺は何度でも君に愛を誓うだろう。

１８０

　ブラムが部屋を出たあと、ジョエルがわたくしを抱き締めた。

「イチ、大丈夫か？何もされていないよな。誰が来てもドアを開けてはいけないと言っただろう」

「……はい」

「ブラムはカンの鋭い男だ。先程の立ち振る舞いと言動、イチが人間だということに気付いたのかもしれない」

「ジョエル様、イチ様をこの城にとどめて置くのは、危険ではございませんか？」

「かといって村に移すわけにも行かないよ。村の至る所にヴァンパイアは潜んでいるのだ」

「とにかくブラム様を、このお部屋に近付けないことでございます」

　部屋がノックされ、召し使いが俺達を呼びに来た。

「ジョエル様、公爵様がお呼びでございます。晩餐にイチ様とご一緒に顔を出すようにと」

「わかった。イチはこの部屋にいろ。俺達が出たあと、ドアに内鍵を掛けるんだ」

「……はい」

　ジョエルとセバスティは共に部屋を出る。

　わたくしは言い付け通り部屋に内鍵を掛けた。緊張して火照る頬を冷ましたくて、夜風に当たるために窓を開ける。

　見えるのは断崖絶壁と海。

　平成の世で見た海と、とてもよく似ている。

　――茶々……

　初、江……

　元気にしているだろうか？

　脳裏に浮かぶのは……

　愛しき三人の姫。

　わたくしは北ノ庄城で死んだ身。もうあの時代に戻ることなど出来ない。

　ジョエルを吸血鬼と知りつつ、わたくしはジョエルを愛してしまったのだから。