たとえこの身が灰になったとしても、俺は何度でも君に愛を誓うだろう。

市ｓｉｄｅ

１５０

　丈が捕らわれ七年の時が経ち、わたくしは毎夜夢を見るようになった。

　異国の風景……

　美しき殿方……

　わたくしを抱き締める逞しき腕……。

　不埒な夢じゃ。

　でも……

　鼓膜を擽るその声は……

　丈の声ととてもよく似ていた。

　丈を牢から救いだし、丈と向かい合って座る。夢の話をすると、丈は優しい眼差しをわたくしに向けた。

　その青く澄んだ瞳に……

　魂までも吸い込まれそうになる。

　夢の中の殿方と……

　丈の姿が重なって見えた。

　――『イチ……』

　わたくしの名を呼び……

　わたくしの唇を奪う殿方……。

　殿方とは思えぬほどの美しき指は……

　わたくしの黒髪を撫でる……。

　――『イチ……ずっと傍にいろ』

　――『イチ……』

　丈に抱きすくめられ、ずっと秘めていた想いが溢れ出す。

　丈が捕らわれ……

　わたくしはやっと気付いたのじゃ。

　長政殿に先立たれたわたくしや姫を、慈しみ愛してくれたのは、兄上でも秀吉でもない。丈なのだと……。

　丈の青き瞳を見ていると、なぜか涙が溢れた。胸が締め付けられる想いに、呼吸は乱れもはや平常心ではいられない。

　わたくしは……丈を……。

　心底、お慕いしている。

　言葉などもう必要はない。

　わたくしと丈は、灯籠の灯りに揺れながら互いを求め合った。

　失っていた長き時を……

　この一瞬で、埋め尽くすように。