「はい、殿の命令により、この秀吉が人斬りを捕まえることとなりました。よって清洲城にて、お市の方様及び姫様の警護にあたる所存です」

「わたくし達の警護とな？」

「はい、この秀吉がお市の方様のお側に……」

　わたくしには秀吉の魂胆がわかっていた。兄上に気に入られる為に、躍起になっているのだ。

　その目は獣の如く、欲と野望に満ちている。ぎらぎらとした脂ぎった目に、わたくしは嫌悪感すら抱いていた。

「わたくしには丈がおるゆえ、羽柴殿の警護は必要ござりませぬ」

「丈？先ほどの忍びでございますか？」

　秀吉はギョロリとした目で天井を見上げた。

「青き瞳、異国の人間でございますよね？異国の人間が果たして信じられましょうか？」

「兄上に仕える忍び、そなたに咎（とが）められる筋合いはない」

「さようでございましたな。失礼つかまつりました」

　秀吉はわたくしに頭を垂れると、再び天井を見上げ部屋を出て行った。

　――それから、数日後。

　兄上がわたくしの元を訪れた。

「市、城内が騒がしいようだな」

「はい、茶々を襲ったくせ者は、浅井の血を絶やすが目的かと」

「浅井の血を絶やすが目的？すなわち、わしが命じたと？」

「違うのですか？」

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