たとえこの身が灰になったとしても、俺は何度でも君に愛を誓うだろう。

１３７

「丈……」

「なぜ泣くのです」

「わからぬ……」

「泣くな……イチ……」

　わたくしは丈を見上げた。丈の覆面に手を掛ける。

　はらりと覆面が外れ、口元が見えた。

　形のいい唇に、どこか懐かしさを感じた。

「なぜ……わたくしをイチと呼ぶ……」

「申し訳ありません。ご無礼つかまつりました」

「申せ」

「……わたくしは……お市の方様を、ずっとお慕い申しております」

「……わたくしを！？」

　丈はほどけた覆面を顔に纏った。

「どうか今の言葉はお忘れ下さい。わたくしの戯れ言（ざれごと）でございます……」

　丈は私の体から手をほどいた。長政殿を亡くし清洲城で暮らすわたくしは、茶々同様心が寂しくて情緒不安定になる時がある。

　されど丈の青き眼差しを見つめていると、不思議と気持ちが和み安堵する。

　――時折……

　頭に浮かぶ不思議な光景。

　鼓膜に響く……

　懐かしき殿方の声……。

　それがどこなのか。

　それが誰なのか。

　わからぬままに胸が熱くなり、自然と涙がこぼれ落ちてしまう。

　――丈に抱き締められ……

　心が激しく揺さぶられた。

　長政殿をお慕い申していた頃と、似通ったおなごの感情。

　この胸の高鳴りは……。