「城下での流行病（はやりやまい）でございますね」

「そうじゃ、幽霊との話もあるが、ちゃんと二の足は揃っておるそうじゃ。その後、奥方はすぐに懐妊し赤子は原因不明の病で死す。そのような事例があちらこちらにあるらしい」

　まるでヴァンパイアの仕業のようだ。夜しか行動出来ない俺達。しかも人間との間に子を儲けた場合、その赤子は育たない確率が高い。

　無事に成長しても、その子はヴァンパイアハンターとなる。人と吸血鬼の混血。その身は死んでしまうと吸血鬼に……。

　馬鹿馬鹿しい。

　この戦国の世に、俺以外にヴァンパイアが存在するはずはない。

「もののけや悪霊の仕業という噂も……」

「殿はご存知で？」

「家臣から聞き殿も気味悪がっておった。茶々や初に厄が起きはしないかと、心配でならぬ。丈、少し調べてくれぬか？」

「わたくしがですか？」

「そなたしか頼めぬゆえ。織田徳川軍の策略やもしれぬ」

「策略？」

「浅井を撲滅するための策略。この城下に疫病を流行らせ、同盟軍から孤立させる企みやもしれぬ。兄上ならばやりかねぬこと……」

「まさか殿がそのような恐ろしいことをするとは思えません。それを証拠に、殿も姫君を案じておられました。それゆえに、何度も祈祷をしたではありませぬか……。お市の方様、この件はわたくしが秘かに調べてみます」

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